NVIDIA Reflex, 지연시간을 줄여준다
지연시간(Latency)은 게임을 즐기는 사람이라면 대부분이 한 번쯤은 들어봤을 단어입니다. 말 그대로 어떤 행동을 하라고 시켰을 때 그 행동을 보여주는데 까지 필요한 시간을 뜻합니다. 동생에게 아이스크림 심부름을 시킨 순간부터 내 손에 아이스크림이 들려있을 때 까지 5분이 걸렸다면, 이 5분이 지연시간이 됩니다. 물론 동생이 말을 잘 듣는다는 가정하에 말이죠.
컴퓨터에서는 키보드나 마우스로 행동을 입력 했을 때 화면으로 보여주는 데 걸리는 시간이 이 지연시간에 해당합니다. 손가락으로 키보드나 마우스를 누르면 컴퓨터에서는 참 많은 일이 일어납니다. 키보드, 마우스 선을 따라 신호가 컴퓨터로 이동하면 CPU에서 그래픽카드로 행동에 대한 결과 화면 렌더링을 지시하고 이를 디스플레이로 보내줍니다. 이 일련의 과정에 걸리는 시간이 바로 지연시간이며, 이 지연시간을 줄이는 방법 중 하나가 바로 NVIDIA Reflex입니다.
NVIDIA Reflex는 CPU에서 그래픽카드로 가는 시간, 위 이미지에서 Render Queue를 줄여줍니다. 이 NVIDIA Reflex 기술이 없더라도 지연시간을 줄일 수 있는 방법이 있습니다. 고사양 컴퓨터와 고 주사율 모니터를 사용해서 한 번에 많은 프레임을 보여줄 수 있는 환경을 조성하면 됩니다. 하지만 이렇게 하면 많은 자금이 투입되어야 하므로 주머니 사정이 넉넉하지 않은 게이머 대부분은 적당한 사양에 60 Hz 모니터로 게임을 하겠죠. 이때 NVIDIA Reflex가 진가를 발휘합니다.
지연시간을 줄여주면 게이머들, 특히 민첩한 반응속도가 요구되는 FPS 게이머에게 유용합니다. 전략 시뮬레이션 게임도 마이크로 컨트롤이 요구되는 상황에서는 지연시간이 짧은 게 여러모로 유리하죠.
그렇다면 적당한 중급형 사양의 컴퓨터로 얼마나 지연시간을 줄일 수 있을까요? 퀘이사존에서는 이전에 NVIDIA Reflex 관련 콘텐츠를 한 번 진행한 적이 있습니다. 하지만, 당시 사용된 테스트 시스템에는 최고 사양 GPU인 지포스 RTX 3090이 탑재되었죠. 200만 원, 지금은 300만 원을 훌쩍 넘어가는 가격이므로 웬만큼 컴퓨터에 돈을 투자할 자신이 없다면 그림의 떡에 불과합니다. 더군다나 공개된 지 얼마 안 된 기술이라 테스트에 사용된 게임이 한국에서 그다지 인기를 끌지 못한 포트나이트였습니다. NVIDIA Reflex가 좋은지는 알겠지만, 내가 즐기고 있거나 유명한 게임에서는 어느 정도 차이가 나는지 피부로는 와닿지 않을 수 있죠.
그래서 이번에는 눈을 여러 단계 낮춰서 중급형 그래픽카드, RTX 3060 그래픽카드를 사용한 컴퓨터에 NVIDIA Reflex를 지원하는 게임 2종을 선정하여 NVIDIA Reflex 기능 유무에 따른 지연시간을 측정해 보았습니다.
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테스트에 사용된 그래픽카드는 갤럭시 GALAX 지포스 RTX 3060 EX WHITE OC 12GB입니다. 그래픽카드 품귀, 고가 현상이 지속되는 지금에는 구하기 어려운 게 사실이지만, 게임을 즐기기 위해서 그래픽카드는 없어서는 안되죠. 최신 그래픽카드 중에서는 그나마 저렴한 모델입니다.
갤럭시 GALAX 지포스 RTX 3060 EX WHITE OC 12GB 칼럼 보러 가기
▲ 이미지를 클릭하면 커집니다.
모니터는 DELL ALIENWARE AW2521H입니다. 시스템에는 중급형 그래픽카드를 끼워놓고 정작 모니터는 왜 100만 원짜리 360 Hz G-Sync 모델을 사용하는지 궁금하실 겁니다. 이유는 이번 테스트에 필요한 기능, Reflex Latency Analyzer을 지원하기 때문입니다. 간단하게 말하면 모니터 내에서 시스템 지연시간을 확인하는 기능입니다. Reflex Latency Analyzer를 지원하는 마우스를 연결하면 마우스를 클릭한 시점부터 화면에 행동이 표시되는 데까지 걸리는 지연시간을 표시해줍니다.
Reflex Latency Analyzer는 마우스를 클릭했을 때 픽셀 밝기 변화를 인식하여 지연시간을 보여줍니다. 보통 FPS 게임에서 마우스를 클릭했을 때 보이는 총구 화염이 될 텐데요, 총구 화염은 일정하지 않고 계속 바뀌게 되므로 정상적으로 지연시간이 측정되지 않을 수 있습니다. 따라서 지연시간을 정확히 측정할 수 있는 표시 옵션을 지원하는 게임을 찾아야 합니다. 위 움짤에서 왼쪽 하단 흰색 사각형이 게임에서 설정하는 옵션, 그 안에 있는 회색 사각형과 왼쪽 위에 있는 지연시간 표시는 모니터에서 지원하는 기능입니다. 마우스에서 입력이 발생한 후부터 화면에 표시되는 시간까지가 표시됩니다.