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▲ NZXT KRAKEN Z73 RGB WHITE 영상
어떤 제품이 소비자들에게 선택을 받기 위해서는 내세울 만한 매력적인 요소가 있어야 합니다. 그 요소로는 다양한 기능이나 매력적인 가격 혹은 감성을 자극하는 디자인 등 여러 가지가 될 수 있으며 소비자마다 각 요소에 대한 우선순위가 다르기 때문에 정해진 답은 없다고 할 수 있습니다. 하지만, 그중에서도 최근 몇 년 동안 다른 것보다 디자인적 요소인 '감성'을 강조한 제품이 많아지고 있습니다.
PC 하드웨어 분야도 마찬가지입니다. 단순하게 외형적인 생김새뿐만 아니라 RGB LED를 적극적으로 활용하여 화려한 시스템을 꾸밀 수 있다는 점을 강조한 제품을 쉽게 찾아볼 수 있죠. 예전에는 케이스를 비롯하여 내부에 들어가는 부품에만 주로 적용되었는데, 최근에는 모니터, 키보드 등 PC 본체 이외의 부품에도 RGB LED를 적용하여 단순 PC 시스템을 넘어 방 전체에 자신만의 감성을 녹여낼 수 있게 되었습니다.
▲ NZXT KRAKEN Z-3 시리즈
이렇게 RGB LED가 트렌드가 된 PC 하드웨어 시장이지만, 일체형 수랭 쿨러 대표 브랜드인 NZXT는 이런 트렌드에 다소 뒤처진 느낌이었습니다. 뛰어난 성능과 펌프 유닛 상단 LED 디자인이 워낙 깔끔해 그것만으로도 많은 사용자를 확보하였고, 지난 2020년 1월에는 LCD를 탑재한 Z-3 시리즈를 출시하여 또 다른 NZXT 감성을 선보였습니다. 하지만, 좀 더 화려한 시스템을 꾸미고 싶은 분들은 펌프 유닛에만 집중된 튜닝 요소만으로는 부족하다는 의견을 표출하였는데요. 이에 대한 대응으로 2021년 1월, 드디어 Aer RGB 2 쿨링팬을 탑재한 KRAKEN X-3 RGB 시리즈도 출시하였죠.
이번에는 RGB에 WHITE 감성까지 추가한 KRAKEN Z-3 / X-3 RGB WHITE 시리즈를 선보였습니다. X-3 시리즈와 달리 Z-3 시리즈는 별도의 RGB 모델이 없었지만, RGB WHITE 모델에는 Aer RGB 2 쿨링팬까지 포함하여 라인업을 확장한 것이죠. 기존 Z-3와 X-3 관계처럼 펌프 유닛 디자인과 그에 따른 기능 차이만 있고, 기본 베이스는 똑같을 것으로 예상이 되는데요. 이어지는 본문에서 RGB WHITE의 최상위 모델이라고 할 수 있는 KRAKEN Z73 RGB WHITE 모델을 통해 자세하게 살펴보겠습니다.
WHITE 모델이지만, 박스 디자인은 기존과 거의 똑같고, 작은 스티커로만 WHITE 모델임을 구분해놨습니다. '감성'하면 NZXT인데, 처음 출시하는 KRAKEN WHITE 모델인 만큼 이에 어울리는 박스 디자인을 기대했는데, 아쉬움이 남는군요.
KRAKEN Z73 RGB WHITE 본체, Aer RGB 2 120 mm 쿨링팬 3개, 인텔 & AMD CPU 설치 키트, 쿨링팬 고정 나사 및 와셔, 라디에이터 고정 나사, RGB 케이블, Micro USB 케이블, 통합 케이블이 기본 구성물입니다.
수랭 쿨러 본체는 하얀색이지만, 동봉된 여러 케이블은 모두 검은색입니다. Aer RGB 2 WHITE 쿨링팬도 모서리 부분만 검은색으로 처리한 거로 봐서는 의도적인 WHITE & BLACK 콘셉트 구성으로도 보입니다. 물론, 이 부분을 아쉽게 느끼는 사용자도 있을 테지만요.
펌프 유닛 형태는 원형으로 기존 KRAKEN 시리즈 전통적인 디자인 그대로입니다. 거기에 WHITE 모델답게 대부분을 하얀색으로 처리하였습니다. 상단에는 Z-3 시리즈 핵심인 LCD 디스플레이를 탑재하였습니다. LCD 디스플레이 기본 사양은 지름 60mm, 320 x 320px, 24-bit 컬러, 650cd/m²입니다. 펌프 유닛 전체 크기는 지름 79mm, 높이 52.4mm이며 베이스 재질은 열전도율이 높은 구리입니다. 베이스에 미리 서멀컴파운드를 도포해 놓은 점은 변함없습니다.
기존 Asetek OEM/ODM 제품처럼 튜브가 유연하고, 외부 슬리빙 마감도 잘 되어있습니다. 촉감 역시 아주 좋죠. 길이 400 mm인 튜브는 일반적인 PC 케이스에 사용하기 적당합니다. 펌프 유닛에 연결된 회전 피팅 재질은 대부분의 일체형 수랭 쿨러처럼 플라스틱입니다.
120 mm 쿨링팬 3개를 장착할 수 있는 360 규격이라 라디에이터가 길쭉합니다. 모델명에 맞게 색상도 하얀색입니다. 세부 사항은 두께 27 mm, 슈라우드 깊이 5 mm(양쪽 모두), 코어 두께 17 mm, 냉각수 튜브 12개, FPI(fins per inch) 20로 일반적인 일체형 수랭 쿨러 라디에이터 사양과 비슷한 구성입니다. KRAKEN Z53에는 쿨링팬 고정 나사로 인해 방열핀이 손상당하지 않도록 나사 스토퍼stopper를 구성하였는데, 이 제품에서는 찾아볼 수 없군요.
라디에이터 양쪽 측면에 NZXT 음각 로고가 들어가 있습니다.
Z-3 시리즈에는 첫 RGB 라인업이기도 한데요. RGB WHITE 모델답게 NZXT의 대표적인 RGB 쿨링팬인 Aer RGB 2 120 mm 쿨링팬의 WHITE 모델을 기본 제공합니다. 블레이드와 프레임 대부분은 하얀색이지만, 나사 홀이 있는 모서리 부분은 검은색입니다. RGB LED는 프레임 전면 테두리에 구성된 하얀색 반투명 구조물에서 점등됩니다. 작동 속도는 500~1,500 RPM입니다.
다른 RGB LED 쿨링팬의 경우 전원 케이블은 물론 RGB LED 케이블도 주렁주렁 달린 경우가 많은데, Aer RGB 2 모델은 프레임에 있는 별도의 LED 커넥터와 전용 케이블을 이용하여 깔끔하게 선정리를 할 수 있습니다. 쿨링팬 LED 케이블은 펌프 유닛의 통합 케이블 LED 커넥터에 연결하면 NZXT CAM 소프트웨어로 제어할 수 있습니다.
쿨링팬 프레임 형태상 맞닿는 부분에 틈이 어느 정도 발생합니다. 이 부분에서 바람이 새어 나오거나 의도치 않은 소음이 발생할 수 있습니다. 일체형 수랭 쿨러에 사용하는 쿨링팬은 가급적 정사각형 프레임을 적용하면 좋을 텐데, 프레임 디자인도 감성적인 영역으로 접근하다 보니 NZXT 뿐만 아니라 다른 제조사 LED 쿨링팬에서도 이런 아쉬운 부분을 쉽게 목격 할 수 있습니다.
CAM 소프트웨어의 조명 탭에서 Aer RGB 2 쿨링팬, 인피니티 미러 링, NZXT 로고 색상을 자신이 원하는 것으로 바꿀 수 있으며, 단색이 싫으신 분들은 다양한 RGB 효과 중 취향에 맞는 것으로 설정하시면 됩니다. 통합 케이블에 포함된 RGB 장치용 커넥터를 통해 연결하면 HUE 시리즈 같은 별도의 장치 없이 Aer 시리즈 쿨링팬 NZXT 조명 액세서리를 제어할 수 있습니다.
GIF 이미지를 포함하여 다양한 LCD 연출 프리셋 모드를 제공하며 여기에 추가로 사용자 취향에 맞게 색상도 변경할 수 있습니다. GIF 이미지는 최대 20MB까지 지원해, 개성 넘치고 부드러운 '움짤' 연출도 가능합니다. 디스플레이에 맞도록 크기 편집도 바로 할 수 있습니다.
디스플레이 방향은 0°, +90°, +180°, -90° 중에서 선택하면 됩니다. 덕분에 펌프 유닛 설치 방향과 관계없이 디스플레이를 정방향으로 볼 수 있습니다.
■ 쿨러 장착 방법
※ KRAKEN 시리즈는 기본적으로 장착 방법은 똑같기에 X73 RGB WHITE 자료를 그대로 활용하였습니다.
(NZXT N7 B550 WHITE 마더보드 기준)
1. 마더보드 기본 리텐션 가이드를 제거합니다.
2. 스탠드오프를 백플레이트와 결합하여 마더보드에 고정합니다.
3. 장착할 플랫폼에 맞는 브래킷을 펌프 유닛에 결합니다.
4. 펌프 유닛을 마더보드에 장착합니다.
5. 메모리를 마더보드에 장착합니다.
6. X73은 펌프 유닛 커버를 360° 회전할 수 있고, Z73은 LCD를 4방향으로 회전할 수 있으므로 입·출수구를 메모리와 간섭 없는 방향으로 설치하면 됩니다.
CPU는 인텔 코어 i9-9900K를 올 코어 4.8 GHz(전압 1.23v, LLC Turbo)로 오버클록 하여 AIDA64 Stress FPU로 FULL LOAD 시 CPU Package Watt를 200W가 되도록 설정하였으며, 쿨링팬 PWM 모드는 Normal Preset(CPU 온도 기준)으로 하였습니다. 순수한 쿨러 자체 성능을 확인하기 위해 서멀컴파운드는 ZALMAN ZM-STG2M으로 통일하였고, 일체형 수랭 쿨러 펌프 속도는 모두 100%로 설정하였습니다.
소음 측정 시 소음계는 쿨링팬으로부터 30 cm 거리에 삼각대로 고정하였으며 특히, 일체형 수랭 쿨러 쿨링팬과 책상 면이 붙어있을 때 발생하는 잡음과 진동을 방지하기 위해 일체형 수랭 쿨러와 책상 면을 7 cm 정도 이격하였습니다.
일반적인 팬 컨트롤러는 노브(Knob)로 쿨링팬에 인가되는 전압을 조절해야 하기 때문에 세밀한 RPM 제어가 힘들며, RPM 표기 역시 정밀하지 못한 편입니다. 새롭게 개편된 퀘이사존 쿨링 테스트 플랫폼에서는 PWM이나 3핀 방식 쿨링팬 RPM도 미세하게 조절 및 고정할 수 있어, 특정 소음 기준 RPM이나 특정 RPM 소음을 측정하는데 적합한 CORSAIR COMMANDER PRO를 활용하였는데요. 퀘이사존 소음 측정실 내부에 구축한 무소음 시스템에 CORSAIR COMMANDER PRO를 연결하여 40 dB(A) 시 쿨링팬 RPM과 PWM 모드 시 소음을 측정하였습니다.
CPU 부하는 AIDA 64 System Stability Test에서 CPU 발열량이 가장 높은 Stress FPU 항목으로 15분간 진행하였습니다. 그래프에 기재된 온도는 HWiNFO 소프트웨어로 15분 동안 1초 단위로 저장한 온도 평균에서 쿨러 전방 30 cm와 50 cm에 설치한 2채널 디지털 온도계로 1초 단위로 저장한 온도 평균을 뺀 델타 온도(ΔT)에 회원분들이 보기 편하도록 테스트실 평균 온도인 23℃를 더한 값입니다.
2020년 5월 이전(170W) 환경보다 높아진 CPU 발열량(200W)으로 PWM 모드에서 쿨러가 갖춘 최대 쿨링 성능을 보여줄 수 있도록 하였습니다. 쿨링팬 구조에 특성에 따라 조금은 다르긴 하지만 위 PWM 모드 결과는 쿨링팬이 스펙상 최대 RPM에 가깝게 작동하는 만큼 RPM이 높을수록 유리합니다. 소음보다는 오버클록 안정화를 위해 LinX 같이 부하 정도가 아주 높은 프로그램을 자주 실행하는 분들이 참고할만한 테스트 결과로 쿨러 최대치 성능이라고 보시면 됩니다.
PWM 모드는 온도에 따라 쿨링팬 RPM이 변화하는데, 특히 초반 LOAD 시 RPM 변동 폭이 큽니다. 따라서 FULL LOAD가 걸린 후 14~15분 구간 평균 RPM을 산출하여 FULL LOAD 시 소음을 측정하였으며, IDLE 시 소음은 FULL LOAD 종료 후 5분이 지난 시점부터 5분간 평균 RPM을 산출하여 측정하였습니다.
40 dB(A) 소음 기준 테스트는 게임과 같은 적당한 소음이 발생하는 실사용 환경이나 40 dB(A) 이하 저소음 환경에서 쿨러 성능이 궁금하시다면 위 결과를 참고하시면 됩니다.(동일 소음 기준)
먼저 칼럼을 등록한 KRAKEN X73 RGB WHITE는 외형적으로 RGB와 WHITE라는 2가지 큰 특징이 있습니다. 다른 브랜드보다 늦긴 했지만, KRAKEN X-3 시리즈는 이미 RGB 모델 라인업을 갖춰 NZXT RGB 일체형 수랭 쿨러에 대한 갈증은 어느 정도 해소하였죠. 이번에는 RGB와는 또 다른 감성을 느낄 수 있는 WHITE 버전으로도 출시하여 오랫동안 하얀색 NZXT 일체형 수랭 쿨러를 기다려온 사람들의 지갑을 위협하고 있습니다. 여기에 인피니티 미러링 대신 LCD를 적용한 이번 칼럼의 주인공인 KRAKEN Z73 RGB WHITE도 함께 등장하였습니다. NZXT는 깔끔한 외형을 자랑하는 WHITE 케이스와 WHITE 마더보드는 꾸준히 출시하고 있지만, 정작 NZXT 브랜드 성장에 상당한 지분이 있는 KRAKEN 시리즈에는 WHITE 모델이 없었는데요. 이번에 KRAKEN Z-3 / X-3 RGB WHITE 시리즈를 동시에 출시하면서 해결했습니다. NZXT WHITE 시스템 콘셉트를 구상했던 분들에게는 아주 좋은 소식이죠.
쿨링 성능은 X73 RGB 시리즈와 성능에 관계된 부분은 모두 똑같기 때문에 오차 범위 내로 볼 수 있습니다. 다른 제품과 비교해서는 NZXT KRAKEN이라는 이름에 어울리는 좋은 성능을 보여주고 있습니다. 거기에 KRAKEN Z-3 시리즈는 수온에 연동한 쿨링팬 속도 자동 조절 기능을 제공하므로 소음 면에서 조금 더 쾌적하게 사용할 수 있죠. 이 기능의 지원 여부는 많은 분이 신제품 일체형 수랭 쿨러가 나올 때마다 가장 먼저 확인하는 사항 중 하나지만, 지원하는 제품은 많지 않습니다.
일체형 수랭 쿨러를 사용하다 보면, 케이스나 마더보드 그리고 메모리 종류와 구성에 따라 펌프 유닛 설치 방향을 변경해야만 할 때가 있습니다. 그런 경우 뒤집힌 로고나 화면을 그대로 사용할 수밖에 없는 제품도 있지만, KRAKEN Z-3 시리즈는 LCD 디스플레이를 4방향 중 하나로 선택할 수 있어 그런 문제를 신경 쓰지 않아도 됩니다.
이 제품은 보증 기간 6년 동안 제품 불량으로 확인된 누수가 발생해 피해를 보면, 해당 부품 모두를 보상해 준다고 합니다. 성능, 가격, 디자인 등 제품 자체의 특성뿐만 아니라 누수 보상 정책도 제품 구매에 큰 영향을 주는 요소인데요. 그런 점에서 KRAKEN 시리즈는 만족할만한 제품입니다. 하지만, 가격이 문제인데요. KRAKEN Z73 RGB WHITE의 국내 출시 가격은 미정이지만, 기존 KRAKEN X73과 X73 RGB WHITE 가격 차이를 고려하면, 40만 원 이상으로 예상됩니다. 부담스러울 수밖에 없는 가격이죠.
퀘이사존 저작물은 크리에이티브 커먼즈 저작자표시-비영리-변경금지 4.0 국제 라이선스에 따라 이용할 수 있습니다.
NZXT KRAKEN Z73 RGB WHITE
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