Arm이 (퀄컴과 마이크로소프트 덕분에) PC 시장에서 입지를 굳히고 있는 가운데, Arm 홀딩스의 CEO Rene Haas는 향후 시장 점유율과 관련하여 놀라운 발언을 했습니다(로이터 통신 보도). 그는 2029년까지 Windows PC 사용자의 50% 이상이 x86 프로세서 대신 Arm 기반 칩을 실행할 것으로 예상합니다.
“Windows에서 Arm의 시장 점유율은 향후 5년 내에 50%를 넘어설 수 있을 것으로 예상됩니다.” - Arm 홀딩스 CEO, Rene Haas
Haas의 발언은 매우 거침이 없습니다. Arm은 PC 환경에서 몇 년 동안 사용되어 왔지만, 시장에서 최고의 CPU와 경쟁할 수 있는(적어도 공식적인 퀄컴 벤치마크에 따르면) 퀄컴의 스냅드래곤 X Elite 및 X Plus Arm SoC의 출시로 새로운 생명을 얻고 있습니다. 반면, x86은 40년 전 PC의 개념이 시작된 이래로 PC 환경을 완전히 지배해 왔습니다.
Arm에 대한 Haas의 자신감은 Arm 생태계에 대한 마이크로소프트의 헌신이 뒷받침하고 있습니다. 하스는 마이크로소프트가 지난 몇 년 동안 Arm과 함께 한 일(개발 측면에서 말하자면)은 이전보다 훨씬 뛰어났다고 설명합니다. 하스는 이어서 마이크로소프트가 소프트웨어 관점에서 Arm에 매우 헌신적이라고 말했습니다.
현재 Arm에는 확실히 많은 일이 일어나고 있으며, Hass의 말이 맞습니다. 마이크로소프트는 현재 Arm에서 Windows 11을 사용하는 것보다 더 많이 Arm 에코시스템에 전념한 적이 없습니다. 엄밀히 따지면 마이크로소프트의 Arm 세계로의 진출은 Windows RT 시대부터 시작되었지만, 최근 Windows 10 on Arm과 Windows 11 on Arm을 통해 본격적으로 시작되었습니다. 마이크로소프트가 지난 10년간 꾸준히 Arm을 개발한 덕분에 마침내 고객과 개발자 모두에게 강력한 지원을 받으며 주류 지원을 받을 수 있는 견고하고 준비된 상태에 이르렀습니다. 개발자 측면에서는 Visual Studio, .NET 6, VC++ 툴체인이 모두 Arm에서 Windows를 지원합니다. 또한 마이크로소프트는 learn.microsoft 사이트에서 개인이 Arm을 염두에 두고 드라이버와 앱을 코딩하는 방법을 알려주는 수많은 개발자 자습서를 제공합니다.
이 소프트웨어 대기업은 한 걸음 더 나아가 Arm 기반 디바이스가 앱 지원과 관련하여 x86을 따라잡을 필요가 없도록 Arm에서 Windows 11용 x86과 Arm 호환성 계층을 자체적으로 구축했습니다. 이는 마이크로소프트가 Windows RT를 통해 어렵게 얻은 교훈입니다.
하지만 2029년까지 50% 이상의 채택을 달성하는 것은 쉽지 않은 일입니다. Arm이 주류 고객 지원을 위한 준비가 되어 있다고 해서 모든 사람이 선뜻 Arm 칩이 내장된 Copilot+ PC를 구매하지는 않을 것입니다. 우리가 배운 것이 있다면 사람들이 컴퓨터를 그 어느 때보다 오래 사용하고 있다는 점이며, 이로 인해 실제 PC 업그레이드의 평균 기간이 점점 더 길어지고 있다는 것입니다. 이제 대부분의 사람들은 노트북을 새 것으로 교체하기까지 4년 또는 5년을 기다립니다. 물론 AI가 새 컴퓨터 구매의 인센티브가 되기도 하지만, 사용자가 온라인으로 ChatGPT에 액세스할 수 있다면 이는 충분히 큰 요인이 될 것입니다.
경쟁은 PC에서 Arm이 채택되는 데 중요한 역할을 할 또 다른 큰 요소입니다. Arm이 좋은 기술일 수는 있지만, 2010년대 인텔이 AMD에 그랬던 것처럼 PC 환경을 지배할 것이라는 보장은 없습니다. 현재 알려진 바에 따르면, 인텔은 최소한 x86과 퀄컴의 최신 스냅드래곤 SoC 간의 경쟁 구도를 평준화하는 것을 목표로 하는 새로운 CPU 아키텍처(루나 레이크)를 개발 중입니다. AMD는 방금 새로운 Strix Point Ryzen AI 300 모바일 CPU를 발표했는데, 이는 퀄컴의 칩보다 AI 성능이 더 뛰어나다고 광고되고 있습니다.
따라서 PC 환경에서 Arm의 채택률이 50% 이상이 되는 것은 분명 가능하지만, Haas의 자신감을 의심할 수밖에 없습니다. 단기간에 x86이 시장을 완전히 장악하기에는 앞으로 넘어야 할 산이 너무 많으며, 이는 필연적으로 더 많은 시장 점유율을 x86에 빼앗기는 것을 막을 수 없을 것입니다.
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