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마이크로 센터의 새로운 노스캐롤라이나 슈퍼스토어 내부 모습

블랙웰

6 441 5 2024.06.12 20:43

<img src="https://img2.quasarzone.com/editor/2024/06/12/fa7453e84f0b9386ce19ee9e44146185.png" alt="퀘이사존"> 수년간의 기다림 끝에 마침내 NC에 마이크로 센터가 문을 열었습니다.
 미국의 많은 지역에서 PC 애호가들은 마이크로 센터 소매점의 존재를 당연하게 여깁니다. 불과 며칠 전까지만 해도 마이크로 센터 매장은 18개 주에서 운영되었으며, 뉴욕에 가장 많은 매장이 있었습니다(뉴욕주는 4개, 오하이오주는 3개). 6월 7일에 추가로 한 주가 공식적으로 이 경쟁에 합류했습니다: 바로 노스캐롤라이나주입니다.
 마이크로 센터의 첫 번째 노스캐롤라이나 지점은 미국 남부의 금융 중심지 중 하나인 샬럿에 있습니다. 제가 살고 있는 노스캐롤라이나주 가너에서 차로 약 2시간 30분 거리에 있습니다(주 주도인 롤리 외곽에 있습니다). 저는 항상 마이크로 센터 지점을 방문하고 싶었지만 가장 가까운 지점이 버지니아주 페어팩스에 있는 4시간 이상 떨어진 곳이라 선뜻 발걸음을 옮기지 못했었죠.
 그렇다고 마이크로 센터를 방문해야 할 이유가 많지 않았다는 것은 아닙니다. 저는 수년 동안 온라인에 올라온 PC 하드웨어에 대한 엄청난 할인을 자랑하는 거래를 수없이 보았습니다. 그러다 링크를 클릭했을 때만 마이크로 센터 할인 행사이고 매장 방문만 가능하며 배송은 불가능하다는 사실을 알게 되곤 했습니다. 너무 좋은 가격의 프로모션은 뉴에그나 베스트바이에서 판매하는 가격보다 훨씬 낮은 경우가 많았습니다. 그리고 오픈 박스와 리퍼브 상품은 훨씬 더 좋았습니다. 몇 년을 망설이다가 마침내 고향에서 처음으로 마이크로 센터를 사용해 보았습니다.
 물론 2.5시간(왕복 5시간) 거리의 드라이브는 여전히 쉬운 일은 아닙니다. 하지만 지난 주말에 가족 행사를 위해 샬럿 대도시 지역에 갈 예정이었기 때문에 이곳에 들러서 무슨 일이 있었는지 살펴보는 것이 당연한 일이었습니다. 41,000평방피트 규모의 마이크로 센터 매장은 패밀리 달러와 홈 디포 사이에 있는 우드론 로드와 사우스 블러바드 교차로의 스트립 몰에 위치해 있습니다.
 공개 개장 이틀 후인 일요일에 방문했는데 주차는 여전히 끔찍했습니다. 많은 샬럿 지역 주민들이 매장을 자세히 보기 위해 매장으로 내려왔습니다. 매장 근처에 주차할 곳을 찾다가 결국 홈디포 앞 주차장에 주차를 하고 매장 안으로 들어갔습니다. <img src="https://img2.quasarzone.com/editor/2024/06/12/8fd7b394700b27d2e42031aa0ef23752.png" alt="퀘이사존"> 마이크로 센터를 처음 방문한 저는 무엇을 기대해야 할지 잘 몰랐지만 처음에는 조금 부담스러웠습니다. 정문 경비원을 지나서 가장 먼저 눈에 들어온 것은 매장 정면의 오른쪽에 위치한 Knowledge Bar였습니다. 베스트바이의 긱 스쿼드와 비슷한 개념의 지식 바는 모든 PC 관련 질문(또는 고장)에 대해 도움을 받을 수 있는 곳입니다. 이 소매점에서는 상담, 데이터 복구 서비스, 심지어 Lenovo와 Apple을 비롯한 일부 유명 PC 제조업체의 공인 보증 수리까지 제공합니다.
 매장 안쪽으로 들어가니 대형 테이블과 통로 전체가 주요 컴퓨터 브랜드 전용으로 꾸며져 있었습니다. 커다란 나무 테이블에는 Apple 컴퓨터와 태블릿만 진열되어 있었습니다. 인접한 통로에는 케이블과 에어팟 같은 Apple 액세서리가 진열되어 있었습니다. 다른 통로에는 아수스, 레노버, HP 노트북, 데스크톱 및 다양한 액세서리가 진열되어 있었습니다. 저는 Asus 무선 라우터만을 위한 높은 선반이 인상적이었습니다(이 중 일부는 최근 Tom's Hardware에서 리뷰한 적이 있습니다). <img src="https://img2.quasarzone.com/editor/2024/06/12/d203cc9b1da33eb7309e10008eec894e.png" alt="퀘이사존"><img src="https://img2.quasarzone.com/editor/2024/06/12/04883a634bab5f2f67f8458c6055fe8a.png" alt="퀘이사존"><img src="https://img2.quasarzone.com/editor/2024/06/12/12ae1acc2ff792a1509357c35fddbc93.png" alt="퀘이사존"><img src="https://img2.quasarzone.com/editor/2024/06/12/21ed868fd266bdf45ddb91bb6f1f008c.png" alt="퀘이사존"><img src="https://img2.quasarzone.com/editor/2024/06/12/0c58bcfad68c843c68495a3b84a57cee.png" alt="퀘이사존"> 하지만 가장 놀라웠던 것은 매장 오른쪽 뒤편에 있는 거대한 Dell Technologies "윙"을 본 것이었습니다. 단일 브랜드 전용 섹션 중 가장 큰 규모였습니다. Dell의 소비자용 및 비즈니스용 PC 제품군(Alienware 포함)과 게이밍 및 생산성 모니터와 같은 다른 고가 품목도 전시되어 있었습니다.
 <img src="https://img2.quasarzone.com/editor/2024/06/12/28a97b7a0c6164e9e4dc557cd0cb1c46.png" alt="퀘이사존"><img src="https://img2.quasarzone.com/editor/2024/06/12/8bbe43bb93114c1fa4b0e46a6ce11fa2.png" alt="퀘이사존"> 저는 매일 취재하는 최신 하드웨어를 한 곳에서 이렇게 많이 볼 수 있다는 사실에 압도되어 멍한 상태로 걸어 다녔습니다(전시회가 아닌 이상). 네, 가너에 있는 제 지역 베스트바이 매장에도 PC 장비 재고가 조금 있지만, 마이크로 센터 규모에 비할 바는 아니죠.
 저는 밤부 랩스 3D 프린터나 라즈베리 파이 제품 및 액세서리처럼 다양한 제품이 전시된 전용 진열대를 지나갔습니다. 게이밍 헤드셋, 키보드, 마우스, 케이스, 파워 서플라이 등 새로운 PC를 만들거나 기존 PC를 업그레이드하는 데 필요한 상상할 수 있는 모든 부품이 진열된 통로를 거닐었습니다. 물론 "나만의 PC 만들기" 부스 앞을 지나갈 때 수십 개의 GeForce RTX 4090 카드가 진열장 안에 갇힌 채 저를 쳐다보고 있었습니다. <img src="https://img2.quasarzone.com/editor/2024/06/12/543f62c8fa0cf831a7fcb178896676a5.png" alt="퀘이사존"><img src="https://img2.quasarzone.com/editor/2024/06/12/364269a065b8fdc41f1c406a2e2b953e.png" alt="퀘이사존"><img src="https://img2.quasarzone.com/editor/2024/06/12/f6ff045b0aa637c6a333adb2be18b2fe.png" alt="퀘이사존"><img src="https://img2.quasarzone.com/editor/2024/06/12/5ba38b2f61cbbff1a944d111a7435c29.png" alt="퀘이사존"> 매장을 둘러보면서 철물을 가득 담은 카트를 들고 활짝 웃는 열성적인 매니아들을 볼 수 있었습니다. 어떤 사람들은 카트를 아예 무시하고 물건을 품에 안고 다니기도 했습니다. 노스캐롤라이나주 먼로 인근에서 온 한 쇼핑객은 Asus Z790 마더보드와 Corsair RMx SHIFT 시리즈 RM1000x 파워 서플라이를 들고 있었습니다. 그는 뉴에그나 아마존 같은 유명 온라인 쇼핑몰에 의존할 필요 없이 가까운 곳에서 PC 하드웨어를 구매할 수 있는 매장이 있다는 점을 매우 만족스러워했습니다.
 저는 새 하드웨어를 손에 들고 매장을 나오지 않았습니다. 제 PC 하드웨어는 적어도 향후 1년 정도는 사용할 예정입니다. 하지만 가까운 시일 내에 시스템 업그레이드가 필요하다면 수많은 마이크로 센터 매장 내 할인 행사를 주시하고 그에 따라 가족 방문 일정을 조정할 것입니다.
 더 좋은 방법은 노스캐롤라이나의 기술 중심지인 리서치 트라이앵글 파크(즉, 롤리-더럼) 지역에 마이크로 센터 지점을 여는 것입니다. 마이크로 센터가 노스캐롤라이나 주에서 입지를 넓히고 싶다면 가장 논리적인 확장 지점이며, 이 지역의 기술 애호가 수가 샬럿의 수보다 훨씬 많다고 생각됩니다.
 마이크로 센터 경영진 여러분, 듣고 계신가요?

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