깊은 주머니를 가진 세계 최대 기업 중 하나인 인텔은 신생 및 기존 도메인의 기업 성장을 촉진하고 하이테크 생태계와 공급망을 강화하기 위해 전 세계 수백 개의 신생 기업에 투자합니다. 파이낸셜 타임스에 따르면 인텔 캐피털은 43개의 중국 기술 신생 기업에 지분을 보유하고 있으며 1990년대 초에 설립된 이래 120개 이상에 투자했습니다. 그 결과 이 회사는 수십 개의 중국 기업에 지분을 소유할 뿐만 아니라 AI 및 반도체 분야에서 일하는 기업을 포함하여 미국 정부에 우려를 제기하는 신생 기업에도 지분을 소유하게 되었습니다.
인텔캐피탈, 중국 AI·반도체 기업 지분 보유
인텔의 최근 투자에는 AI 기업인 AI-Link에 2,000만 달러, 광 포토닉스 반도체 스타트업인 North Ocean Photonics에 9,100만 달러가 포함됩니다. FT에 따르면 인텔은 중국에 있는 16개의 AI 기업과 15개의 반도체 기업에 지분을 보유하고 있습니다.
역사적으로 Intel Capital은 중국 기술에 대한 초기의 중요한 투자자였습니다. 예를 들어, 2014년에는 110개 이상의 중국 기술 회사에 6억 7천만 달러를 투자했고 2015년에는 8개 회사에 6천 7백만 달러를 투자했습니다. 이 펀드는 또한 나중에 미국으로부터 제재를 받은 AI 음성 인식 그룹 iFlytek에 투자했습니다. 2015년 이후 Intel Capital은 중국에서 14억 달러 상당의 거래에 참여했습니다. 총 가치는 공개되지 않은 Intel의 특정 기여가 아닌 결합된 거래를 나타냅니다.
Intel Capital은 정치적 압력으로 인해 중국 사업을 분사한 Sequoia와 GGV와 같은 다른 미국 벤처 기업과 달리 중국에서 계속 활동하고 있습니다. 경쟁 투자자는 Intel이 미국에서 많은 것을 놓쳤기 때문에 중국 AI 부문에 투자해야 한다고 생각합니다. 중국이 확실히 위험을 초래하지만 Intel은 절박한 입장에 처해 있을 수 있습니다.
"AI 시대에 놓칠까 봐 두려워하는 마음이 인텔 캐피털에 긴박감을 조성했습니다." 파이낸셜 타임스와의 인터뷰에서 경쟁하는 중국 벤처 캐피털리스트의 대표가 말했다. "인텔은 미국에서 AI 분야에서 치열한 경쟁을 벌이고 있어서 뒤처질 여유가 없습니다. 그래서 전 세계를 돌며 AI에 투자할 곳을 찾아야 하는데, 중국은 그 몇 안 되는 선택지 중 하나입니다."
지정학적 긴장 고조
미국과 중국 간의 지정학적 긴장이 고조되면서 AI와 칩 제조와 같은 민감한 부문에 대한 민간 투자에 대한 감시가 강화되었습니다. 새로운 미국 규정은 AI와 칩 제조 기술이 결국 군사적 목적으로 사용될 수 있기 때문에 중국의 AI와 반도체 부문에 대한 투자를 제한하는 것을 목표로 합니다. Intel Capital의 경우 이는 중국 기업에 대한 투자 일부를 처분해야 할 수도 있음을 의미합니다.
그 결과, Intel Capital은 지난 18개월 동안 중국에서의 투자 활동을 크게 줄였으며, 2023년 초 이후로는 단 3건의 거래만 완료했다고 FT는 지적합니다. 이는 미국의 투자 통제, 중국 경제의 약화, 최근 분기의 변화하는 투자 환경 때문입니다.
이러한 어려움에도 불구하고 Intel의 중국 사업은 규모가 크며, 2023년에는 약 12,000명의 직원이 회사 전 세계 매출의 27%를 창출했습니다. 주요 고객으로는 Dell 과 HP 와 함께 중국의 다국적 기업인 Lenovo(Intel 전 세계 매출의 11%를 창출)가 있습니다 .
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