최초의 로봇 진공 청소기 제조업체인 iRobot의 상황은 여전히 암울해 보입니다. 지난주에 발표된 iRobot의 3분기 실적 에 따르면, iRobot의 CEO인 게리 코헨은 보도자료를 통해 매출이 감소했으며 "계속되는 시장 역풍, 지속적인 생산 지연, 예상치 못한 배송 중단으로 인해 내부 예상치를 크게 밑돌았다"고 밝혔습니다 .
이로 인해 회사는 더 많은 현금을 지출해야 했고, 현재 2,500만 달러 미만으로 줄었습니다. 코헨은 "현재 회사는 추가 자본을 조달할 수 있는 재원이 없습니다."라고 말했습니다.
룸바 제조업체인 이 회사는 중국 제조업체들과의 경쟁 심화로 수년간 어려움을 겪어 왔습니다. 2022년 아마존에 매각된 것이 회사의 생존을 위한 희망처럼 보였지만, 규제 당국의 엄격한 심사로 거래가 무산되면서 회사는 더 큰 혼란에 빠졌 습니다. 30% 이상의 직원을 해고하고, 설립자 겸 CEO인 콜린 앵글을 잃었으며, 그 여파로 막대한 부채를 안게 되었습니다 .
올해 iRobot은 완전히 새로운 로봇 진공청소기 라인을 출시했습니다. 표면적으로는 Roborock, Ecovacs, Dreame과 같은 회사들과의 경쟁에서 우위를 점하기 위해 VSLAM 대신 LiDAR 내비게이션을 처음으로 추가했습니다 . 새 모델은 기존 Roomba 모델과는 상당히 다른 외형을 자랑 하며 경쟁 모델과 더 유사합니다. 또한, 기능은 줄었지만 기존 모델에는 없었던 회전식 걸레 패드 와 롤러 걸레 등 새로운 하드웨어 기능이 추가되었습니다 .
로봇이 없나요?
이달 초 규제 당국에 제출한 문서 에서 회사는 잠재적 구매자와의 진전된 협상이 결렬되고 추가 자금을 확보하지 못할 경우 파산 보호를 신청해야 할 수도 있다고 경고했습니다.
룸바 고객들이 현재의 재정난이 가정 청소 로봇에 미칠 영향에 대해 우려하는 것은 당연한 일입니다.
The Verge는 iRobot에 연락하여 회사가 사업을 중단할 경우 로봇은 어떻게 될 것인지 물었고, iRobot의 기업 커뮤니케이션 부문 수석 이사인 미셸 쉬날로부터 다음과 같은 답변을 받았습니다.
"저희 정책에 따라, 저희는 공시된 내용 외에는 이러한 성격의 사안에 대해 언급하지 않습니다. SEC에 제출한 양식 8-K 에 명시된 바와 같이 , 저희는 주채권자와 대출 계약에 따른 계약 면제 기간을 2025년 12월 1일까지 연장하기로 합의했습니다. 이는 잠재적 매각 또는 전략적 거래 모색 및 부채 재융자 등을 포함하되 이에 국한되지 않는 전략적 대안에 대한 적극적이고 지속적인 검토를 계속하기 위한 것입니다. 연말연시 시즌을 맞이하여, 저희는 전략을 실행하고 소중한 고객, 파트너, 그리고 소비자에게 최상의 서비스를 제공하는 데 계속해서 집중할 것입니다." |
회사 측은 일상 업무가 이전과 마찬가지로 계속 진행되고 있으며 제품이나 지원 제공에 변경 사항이 없다고 확인했습니다.
이달 초, 2023년에 문을 닫을 예정인 미국의 로봇 청소기 제조업체 니토(Neato) 가 클라우드 서비스를 중단하면서 로봇이 니토 앱과 통신할 수 없게 되었습니다 . 하지만 로봇 청소기는 여전히 수동으로 제어할 수 있습니다.
마찬가지로, iRobot이 사업을 중단하고 클라우드 서비스가 중단되더라도 대부분의 Roomba는 오프라인 모드 에서 계속 작동 할 것입니다 . 즉, 로봇의 물리적 버튼을 눌러 시작, 정지 및 도킹을 할 수 있습니다. 하지만 앱을 통해 예약이나 특정 방 청소와 같은 기능을 제어하거나 음성 명령을 사용하는 것은 어려울 것입니다. 이러한 잠재적 딜레마는 클라우드 연결 기기가 연결성 에 의존하는 것이 아니라 연결성을 통해 향상되어야 한다는 점을 더욱 강조합니다 . |