
제게 묻는다면, 최근 출시된 삼성 갤럭시 스마트폰을 칭찬할 만한 이유는 얼마든지 있다고 말씀드릴 수 있습니다. 하지만 동시에 삼성 스마트폰에는 한 가지 큰 단점이 있는데, 이 때문에 저는 삼성 스마트폰을 시장 최고의 안드로이드 폰 이라고 부를 수는 없다고 생각합니다 . 아마 대부분 이미 짐작하셨을 겁니다.
네, 갤럭시 폰의 배터리 용량에 대해 이야기하고 있습니다. 그런데 삼성은 왜 중국 경쟁사들처럼 대용량 배터리를 탑재한 폰을 출시하지 않는 걸까요? 몇 가지 이유가 있다고 생각합니다.
중국 브랜드들은 어떻게 10,000mAh에 달하는 대용량 배터리를 탑재한 스마트폰을 만드는 걸까요? 스마트폰 업계 동향을 꾸준히 살펴보셨다면, 주요 중국 브랜드들이 이미 몇 년 전부터 5,000mAh 이상의 배터리를 탑재해 왔다는 사실을 알고 계실 겁니다. 예를 들어, 원플러스 15는 7,300mAh 배터리를, 샤오미 17 울트라는 6,800mAh 배터리를, 그리고 리얼미 P4 파워 와 아너 파워 2는 모두 10,000mAh를 넘는 배터리를 탑재하고 있습니다.
이 브랜드들이 이처럼 대용량 배터리를 제공할 수 있는 이유는 삼성 스마트폰에 사용되는 리튬 이온 배터리 대신 실리콘-카본 기술을 사용하기 때문입니다. 이 기술의 가장 큰 장점 중 하나는 리튬 이온 배터리와 거의 동일한 크기에 엄청난 용량을 담을 수 있다는 점입니다.
삼성은 왜 실리콘-카본 배터리로 전환하지 않는 걸까요? 
2016년 갤럭시 노트 7 사태가 바로 삼성에서 실리콘-카본 기술을 아직 도입하지 않은 이유라고 생각합니다. 모르시는 분들을 위해 설명드리자면, 그 갤럭시 스마트폰은 배터리에 심각한 문제가 있었고, 결국 사용자들에게 위험을 초래했습니다. 배터리로 인한 화재 발생 사례도 수없이 보고되었습니다.
갤럭시 노트 7의 리튬 이온 배터리를 둘러싼 액체는 인화성이 매우 높았습니다. 외부 압력으로 배터리에 균열이 생기면 전류가 흐를 수 있는 통로가 만들어지고, 이로 인해 인화성 액체가 과열되어 폭발하는 경우가 발생했습니다.
이 휴대전화에 불이 붙는다는 소식이 너무 자주 보도되면서 많은 항공사들이 기내 반입을 금지했습니다. 결국 삼성은 인쇄 매체 광고를 통해 고객들에게 사과했습니다. 또한 삼성은 모든 배터리가 휴대 전화 에 장착되기 전에 반드시 통과해야 하는 8가지 안전 항목이 포함된 체크리스트를 도입했습니다 .
제 생각에는 이 체크리스트가 한국의 거대 기업인 삼성전자가 스마트폰에 10,000mAh 배터리를 도입하지 못하게 막는 가장 큰 이유일 것입니다. 이 외에도, 회사가 더 큰 용량의 배터리로 즉시 전환하지 못하게 막는 작지만 중요한 이유가 하나 더 있습니다.
지역별 규칙
신뢰할 만한 정보원인 아이스 유니버스(Ice Universe)는 삼성뿐만 아니라 구글, 애플 등 몇몇 브랜드도 5,000mAh 배터리를 고수하는 이유를 자세히 설명했습니다. 미국 규정 49 CFR § 173.185 에 따르면 스마트폰에 사용되는 리튬 이온 배터리의 용량은 20Wh(와트시)를 초과해서는 안 됩니다. 와트시는 스마트폰 배터리의 전압에 용량을 곱한 후 1,000으로 나누어 계산합니다.
이에 따르면, 일반적으로 3.88볼트인 5000mAh 배터리를 탑재한 갤럭시 S26 울트라 의 와트시(Wh) 는 19.4Wh입니다. 이는 미국 규정에서 허용하는 한도 이내이므로 미국 시장에 문제없이 출시될 수 있습니다.
하지만 7300mAh 배터리를 탑재하고 미국에서도 판매되는 원플러스 15 같은 기기는 어떨까요 ? 미국 정부가 원플러스에 어떤 지원을 제공하고 있을까요? 절대 그렇지 않습니다.
여기서 중요한 점은 20Wh 규정이 단일 셀 배터리에 적용된다는 것입니다. 반면 OnePlus 15 는 최대 전압 4.4V에서 작동하는 듀얼 셀 배터리(3650 + 3650)를 탑재하고 있습니다. 따라서 계산해 보면 각 셀이 생산하는 용량은 16.06Wh로, 허용 한도보다 적습니다.
유럽 연합에서는 상황이 조금 다릅니다. UNECE와 같은 여러 국제 기구에서는 세포 용량이 매우 큰 제품을 위험물로 간주합니다 .
이러한 이유로 일부 중국 스마트폰은 자국 시장보다 유럽 시장에서 배터리 용량이 약간 낮은 버전으로 출시됩니다. 예를 들어, 최근 출시된 샤오미 17 울트라는 중국에서는 6800mAh 배터리가 탑재된 모델이 판매되는 반면, 글로벌 시장에서는 6000mAh 배터리만 탑재된 모델이 출시됩니다.
갤럭시 S27 울트라는 대용량 배터리를 제공할 수 있습니다. 다행스러운 소식은 삼성이 스마트폰에 기존 배터리 용량을 영원히 고수하지는 않을 것이라는 점입니다. 최근 밝혀진 바에 따르면 삼성은 12,000mAh, 18,000mAh, 20,000mAh 용량의 실리콘-카본 배터리를 시험 중이며, 이 배터리들은 모두 듀얼 셀 구조를 채택한 것으로 알려졌습니다.
예를 들어 12,000mAh 배터리는 6,800mAh와 5,200mAh 배터리로 구성되어 있습니다. 만약 삼성전자가 6,800mAh 배터리를 제외하고 차세대 제품에 탑재한다면, 이는 매우 긍정적인 변화가 될 것입니다.
신뢰할 만한 정보 유출자인 슈뢰딩거에 따르면, 갤럭시 S27 울트라 는 대용량 배터리를 탑재한 최초의 삼성 기기가 될 수 있다고 합니다 . 하지만 현재 삼성이 직면한 유일한 걸림돌은 이 배터리의 충전 사이클 횟수가 960회에 불과하다는 점인데, 이는 삼성의 목표치인 1,500회에 훨씬 못 미칩니다.
만약 배터리 수명 문제가 해결된다면 내년 삼성 울트라 모델 구매를 진지하게 고려해 볼 생각입니다. 사실 올해 S26 울트라 를 구매할까 고민했지만 , 이전 모델 대비 눈에 띄는 개선점이 없어 결국 구매하지 않았습니다. S 시리즈 사상 최대 용량의 배터리와 몇 가지 중요한 업데이트가 더해진다면, S27 울트라 는 내년 최고의 플래그십 스마트폰 중 하나가 될 거라고 생각합니다.
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