많은 스마트폰 사용자들은 AI 기반 비서가 제공하는 풍부하고 질 높은 정보에 만족합니다. 또한 실시간 번역, 사진 관련 AI, 웹사이트 및 메시지 요약 등 AI 기반 기능을 활용하는 것을 좋아하는 사용자도 많습니다.
메모리 칩 수요 증가로 공급 부족 현상이 심화되어 가격이 상승하고 있습니다 인공지능(AI)에 대한 폭발적인 수요로 인해 메모리 칩 가격이 급등했습니다. AI 데이터 센터는 전 세계 메모리 칩의 70%를 사용합니다. TSMC와 같은 최첨단 칩 제조업체들은 매우 바쁜 상황이며, 애플과 엔비디아 같은 주요 고객사들이 TSMC의 3nm 공정 생산 능력을 우선적으로 활용할 수 있게 되었습니다. 그 결과, 네트워크 장비에 메모리 칩을 사용하는 에릭슨과 같은 다른 기술 기업들은 대기자 명단에 올라 더 높은 가격을 지불하며 필요한 실리콘 부품을 확보해야 하는 상황에 놓였습니다.
에릭슨은 무선 장비와 기지국 장비에 ASIC(애플리케이션별 집적 회로)를 사용합니다. 흥미로운 점은 네트워킹 장비에 스마트폰과 AI 하드웨어에 사용되는 5nm 공정보다 한 단계 아래 공정의 칩이 사용된다는 것입니다. 하지만 모바일 네트워크에는 스마트폰과 AI 워크로드에 바로 뒤처진 공정의 칩이 요구됩니다.
2나노 공정 애플리케이션 프로세서를 탑재한 최초의 스마트폰이 올해 출시되었습니다 에릭슨 모바일 네트워크 사업부 책임자인 페르 나르빙거는 모바일 인프라에 사용되는 칩은 스마트폰이나 일부 AI 워크로드에 사용되는 칩보다 최첨단은 아니지만, 어느 정도 성능이 향상된 칩을 사용한다고 밝혔습니다. 삼성 갤럭시 S26과 갤럭시 S26+는 올해 초 엑시노스 2600을 탑재하여 2nm 공정의 애플리케이션 프로세서(AP)를 사용한 최초의 스마트폰이 되었습니다.
낮은 공정 노드가 왜 그렇게 중요한지에 대해 이야기한 지 꽤 됐습니다. 공정 노드 번호가 낮아지면 칩의 특징 크기가 작아져 트랜지스터 밀도가 높아지고, 결과적으로 성능과 에너지 효율이 향상됩니다.
에릭슨과 노키아는 고객들에게 계약 재협상을 제안하고 있다 나르빙거는 "현재 많은 AI 워크로드가 우리가 관심을 갖고 있는 웨이퍼를 놓고 경쟁하고 있다"고 말했습니다. AI 기업들이 몇 달 안에 2nm 공정 노드로 전환함에 따라 TSMC가 리드 타임을 단축하고 생산 병목 현상을 해소하여 가격을 낮출 수 있기를 기대하고 있습니다. 하지만 만약 이러한 상황이 발생하지 않을 경우를 대비해 에릭슨은 고객들에게 더 낮은 가격으로 체결했던 기존 계약들을 재협상하기 위해 접촉한 것으로 알려졌습니다.
"인공지능(AI)은 전반적인 반도체 수요를 증가시키고 있습니다. 특히 일부 부품에 대한 수요가 매우 높아 가격 상승으로 이어지고 있습니다." — 에릭슨 모바일 네트워크 사업부 책임자인 페르 나르빙거
에릭슨이 고객들에게 네트워크 장비 가격 인상을 설득하지 못하면 수익률은 감소할 것입니다. 인공지능(AI)은 이미 에릭슨의 인력 감소 원인으로 지목되고 있는데, 에릭슨은 2022년에는 10만 5,500명에 달했던 직원 수가 3개월 전 8만 8,000명으로 줄었습니다.

에릭슨 임원 페르 나르빙거 | 이미지 출처: 에릭슨
에릭슨이 칩 가격 상승에 맞춰 고객사와 계약 재협상을 모색하는 것처럼, 다른 제조업체들도 휴대폰 가격 인상을 강행해야 할 수도 있습니다. 인공지능을 좋아하지 않는 분들에게는 인공지능을 싫어할 이유가 하나 더 생긴 셈입니다.
노키아 CEO 호타드는 많은 고객들이 더 높은 가격을 지불해야 하는 이유를 이해하고 있다고 말했습니다 네트워킹 장비 분야에서 에릭슨의 주요 경쟁사는 노키아이며, 노키아의 CEO인 저스틴 호타드 역시 납기 연장과 비용 상승을 경험했습니다. 에릭슨과 마찬가지로 노키아도 고객들과 협의하여 계약 재협상을 통해 가격을 인상하려 노력하고 있습니다. 호타드 CEO는 인공지능(AI)으로 인해 메모리 칩 가격이 상승했기 때문에 가격 인상을 요구하는 것에 대해 "많은 고객들이 이를 이해하고 받아들이고 있다"고 말했습니다.
BT(구 브리티시 텔레콤) CEO 앨리슨 커크비는 AI 데이터 센터에는 엄청난 양의 칩이 필요하며, 이는 많은 스마트폰 제조업체들이 필요로 하는 것과 같은 종류의 실리콘이라고 말했습니다. 경제학 개론에서 배웠듯이, 한정된 공급에 비해 수요가 너무 많으면 가격이 상승하게 되는데, 이는 메모리 칩 가격 상승과 그로 인한 스마트폰과 같은 소비자 기기 가격 상승을 설명해 줍니다. |