앞서 메모리와 저장장치 공급 부족으로 인해 Steam Machine과 Steam Frame의 출시 일정이 이미 연기된 바 있다. AI 데이터센터가 관련 부품을 대량으로 지속 구매하면서 공급 압박은 더욱 심화되고 있으며, 이제 이러한 영향은 스마트폰과 일부 노트북에 사용되는 스냅드래곤 프로세서 시장까지 확산되고 있다. 퀄컴은 계속 상승하는 비용을 더 이상 자체적으로 감당하기 어렵다고 판단해 가격 인상을 결정했다고 밝혔다.
더욱 우려되는 부분은 Valve Index의 후속 제품으로 알려진 Steam Frame이 스냅드래곤 8 Gen 3 시스템온칩(SoC)을 탑재할 것으로 알려졌다는 점이다. 이번 가격 인상 폭이 Steam Frame의 판매 가격을 한 번에 수백 달러씩 올릴 정도는 아닐 것으로 예상되지만, 제품 공개 이후 시장에서는 이미 예상 권장소비자가격이 계속 상승하는 분위기가 이어지고 있다.
알려진 정보에 따르면 Steam Frame은 독립형 기기 형태로 VR 게임을 실행할 수 있으며, 다음과 같은 하드웨어 구성을 갖춘다. - 16GB LPDDR5X 통합 메모리
- 256GB 또는 1TB UFS 스토리지 옵션
이러한 하드웨어 구성 자체가 제품의 총 부품 비용(BOM, Bill of Materials)을 높이는 요인으로 작용한다.
Valve는 당초 신제품 가격을 전작인 Valve Index의 999달러보다 낮게 책정하는 것을 목표로 했던 것으로 알려졌다. 초기에는 비교적 낙관적인 전망으로 기본 모델 가격이 약 800달러 수준으로 책정될 가능성도 제기됐다. 하지만 부품 비용 상승이 계속되면서, 현재는 1,000달러를 넘어설 가능성이 더욱 현실적인 전망으로 받아들여지고 있다.
앞서 Steam Machine 역시 비용 상승 폭이 예상보다 크게 증가했다. 유튜브 채널 Moore's Law Is Dead를 비롯한 여러 정보 유출 관계자들은 Valve가 메모리 위기가 더욱 심각해지기 전에 핵심 부품을 충분히 확보하지 못한 점이 비용 상승의 주요 원인이라고 분석했다. 이상적인 상황이었다면 Valve는 퀄컴의 9월 1일 가격 인상 이전에 스냅드래곤 SoC 물량을 미리 확보했어야 한다는 지적이다.
현재까지 이번 공급망 위기는 VR 게임 시장 전체에 심각한 영향을 주지는 않고 있다. 하지만 Meta Quest 3와 Quest 3S는 올해 4월 각각 50~100달러 가격이 인상된 바 있다. Steam Frame은 더 높은 사양의 하드웨어 구성을 사용하는 만큼, 상대적으로 저렴한 경쟁 제품보다 부품 가격 상승의 영향을 더욱 크게 받을 가능성이 있다.
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