갤럭시 Z 폴드 3, 폴드 4, 폴드 5, 폴드 6은 S펜 폴드 에디션 또는 S펜 프로를 지원하는 내부 폴더블 디스플레이를 갖추고 있었다. 당시 모델들에는 디지털 펜을 수납하는 슬롯이 없었지만, S펜과 호환은 됐다. 다만 기본 구성에는 S펜이 포함되지 않았다.
최근 두 세대에서 사라진 S펜 지원, 향후 복귀 가능성 갤럭시 Z 폴드 7과 이번에 발표된 갤럭시 Z 폴드 8, 갤럭시 Z 폴드 8 울트라 등 최근 삼성 폴더블폰 3종은 S펜을 지원하지 않는다. 삼성이 더 슬림한 폼팩터를 구현하기 위해 제거한 것으로 알려져 있다.
그런데 삼성 문성훈 부사장에 따르면, 향후 폴드 모델에서 S펜이 다시 도입될 수 있다고 한다. 이번 주 언팩 행사를 앞두고 런던에서 진행된 대화에서 문 부사장은 갤럭시 Z 폴드 라인에서 S펜이 복귀할 가능성에 대해 언급했다. 그의 발언은 앞서 삼성이 S펜 지원을 포기한 이유를 사실상 인정하는 내용이었다.

삼성 갤럭시 Z 폴드 6, S펜을 지원하는 마지막 폴드 모델. | 이미지 출처: 삼성
"우리의 결정은 항상 해당 세대 (폴더블폰)의 우선순위에 따라 결정됩니다. 이번 세대에서 우선순위는 더 슬림하고 가벼우며, 더 휴대하기 편하면서도 넓은 시청 경험을 제공하는 폴더블을 만드는 것이었습니다." 문성훈 부사장이 통역을 통해 전한 말이다.
삼성 부사장, 고객 반응을 예의주시하겠다고 밝혀 문 부사장은 또한 삼성이 슬림한 폼팩터를 유지하면서도 디지타이저를 지원할 수 있는 혁신 기술을 모색할 것이라고 밝혔다. 그리고 중요한 발언을 덧붙였는데, 삼성이 S펜 제거에 대한 고객 반응을 예의주시할 것이며 항상 "최고의 사용자 경험을 제공하기 위해 노력한다"고 강조했다.
두께가 조금 더 두꺼워지더라도 S펜 지원을 원하는가? 결국 핵심은 그 선택에 달려 있다. 갤럭시 S26 울트라에 탑재된 프라이버시 디스플레이도 향후 폴드 모델에 도입될 수 있는 기능 중 하나로 거론된다.
갤럭시 Z 폴드에 도입될 수 있는 고급 기술들 프라이버시 디스플레이는 주변 사람들이 어깨너머로 화면을 들여다보는 것을 막기 위해 개발됐다. 기기를 정면에서 바라보는 사용자 외에는 화면 전체 또는 사용자가 선택한 특정 영역을 읽을 수 없게 된다. 예를 들어 전체 화면을 보호하거나 알림만 숨기도록 선택할 수 있다.
프라이버시 디스플레이에 대해 문성훈 부사장은 삼성이 자사의 고급 기술을 전체 라인업으로 확대하는 방안을 검토하고 있다고 밝혔다. 이는 갤럭시 Z 폴드 라인에 프라이버시 디스플레이 같은 기능이 추가될 수 있음을 시사한다.
올해 삼성이 느낄 수 있는 추가적인 압박 올 9월 애플이 아이폰 울트라라는 이름의 첫 폴더블 아이폰을 공개하면, 삼성은 상당한 압박을 받게 될 것이다. 아이폰과 갤럭시의 경쟁이 틈새 시장인 폴더블 영역으로 확대되는 만큼, 삼성은 분명 시장 점유율을 유지하거나 높이기 위한 방법을 찾는 데 집중하고 있다.
지난해 삼성은 글로벌 폴더블 시장에서 40%의 점유율로 선두를 유지했으며, 화웨이가 30%로 2위였다. 카운터포인트 리서치에 따르면 2026년 말에도 삼성이 32%의 점유율로 선두를 유지하겠지만, 점유율은 줄어들 전망이다. 애플은 25%의 점유율로 2위에 데뷔하며, 24%를 차지할 화웨이를 근소하게 앞설 것으로 예상된다.

카운터포인트에 따르면 삼성은 글로벌 폴더블폰 시장에서 선두 자리를 유지할 것으로 예상된다. | 이미지 제공: 카운터포인트 리서치
갤럭시 Z 폴드 라인에서 S펜이 사라진 것을 아쉬워하는 사용자들에게는 반가운 소식이 될 수 있다. 삼성이 슬림한 바디와 디지타이저를 공존시킬 방법을 찾는 즉시 S펜을 복귀시키기 위한 작업을 진행 중인 것으로 보이기 때문이다. |