■ LED를 넘어 LCD 감성을 느껴보자!
CORSAIR iCUE ELITE CAPELLIX 시리즈 일체형 수랭 쿨러의 가장 핵심적인 특징은 제품명에 포함된 CAPELLIX LED입니다. CORSAIR에 따르면 CAPELLIX LED는 기존 SMD LED보다 최대 60% 더 밝고, 40% 더 낮은 전력 소비에 수명도 35% 더 길다고 합니다. 거기다 기존 SMD LED(2.8mm³)보다 더 작은 크기(0.2mm³)로 한정된 PCB에 더 많이 배치할 수 있습니다. 덕분에 LED 해상도를 높일 수 있어 훨씬 자연스러운 연출이 가능합니다. 하지만, 감성 '끝판왕'이라고 할 수 있는 LCD와 비교하면 아무래도 표현의 다양성과 기능성 등에서 밀릴 수밖에 없습니다.
칼럼 주인공인 ELITE LCD 업그레이드 키트는 ELITE CAPELLIX 시리즈 펌프 유닛의 LED 모듈 대신 장착하여 LCD 기능을 활용할 수 있게 해줍니다. 즉, ELITE CALPELLIX 시리즈를 최신 모델인 ELITE LCD 시리즈로 업그레이드(쿨링팬 차이는 있음)해주는 것이죠. iCUE에서 인식한 온도, RPM, 사용률 등 각종 시스템 정보를 LCD에 띄울 수 있고, 배경 연출 화면과 가장자리 LED를 취향에 맞게 설정할 수 있습니다. 또한, 이미지/GIF 항목을 통해 사진이나 Animated-GIF(움짤)로 사용자 개성을 강조하는 것도 가능합니다. ELITE LCD 업그레이드 키트를 통해 실용성과 감성 모두 업그레이드할 수 있는 것이죠.
■ IPS 패널, 480 x 480 해상도, 600 Nit 최대 밝기
CORSAIR를 제외하고 우리에게 익숙한 일체형 수랭 쿨러 브랜드 중 LCD를 탑재한 시리즈는 대략 6종 정도 됩니다. 해당 제품들과 비교하면 상대적으로 ELITE LCD 화면 품질이 좋은 편입니다. 특히 IPS 패널을 탑재한 이점이 확실히 느껴지는데요. 보통 케이스가 책상 위나 아래에 위치하는 것을 고려했을 때 LCD 화면을 정면이 아닌 비스듬한 방향으로 볼 수밖에 없습니다. 만약 TN 방식에 사용이 좋지 않은 패널이라면 색이 반전되거나 뚜렷하게 보이지 않기도 하는데, 이 제품은 480 x 480 해상도, 최대 600 Nit 밝기를 지원하는 IPS 패널을 탑재하여 비교적 또렷하게 연출 화면을 감상할 수 있습니다.
■ 제한된 사용 환경과 가격이 걸림돌
ELITE LCD 업그레이드 키트를 활용하기 위해서는 ELITE CAPELLIX 시리즈 일체형 수랭 쿨러가 필요합니다. 펌프 유닛의 LED 모듈을 제거하고 그 자리에 장착해야 하기 때문입니다. 즉, 범용으로 활용할 수 있는 제품이 아닙니다. 또한, 현재 온라인 최저 가격이 약 14만원 정도로 웬만한 360 일체형 수랭 쿨러 가격과 비슷합니다. ELITE LCD 일체형 수랭 쿨러 완제품 가격이 240 규격 33만원대, 360 규격 39만원대, 420 규격 40만원대임을 고려하면 저렴해 보이기도 하지만, 기본적으로 필요한 ELITE CAPELLIX 일체형 수랭 쿨러 가격을 포함하면 결국 ELITE LCD 시리즈와 비슷하게 됩니다. 즉, 부담스러울 수밖에 없는 가격이죠. 그래도 이미 ELITE CAPELLIX 시리즈를 사용하고 있고, 기본 LED 연출에 별다른 감흥을 느끼지 못하거나 좀 더 다양한 연출에 대한 욕심이 있다면 ELITE LCD 업그레이드 키트는 적절한 옵션이 되리라 생각합니다.