ASUS ROG MAXIMUS 시리즈 제품들은 라인업별로 취하는 방향성이 다릅니다. 가장 위에 있는 EXTREME은 디자인, 성능, 편의 기능까지 플래그십 제품의 위용을 뽐내고 FORMULA는 수랭 특화 제품으로 화이트 디자인 바탕의 심미적인 부분을 어필하고 있죠. 막내인 HERO는 자칫 부담스러울 수 있는 MAXIMUS 브랜드의 가격 부담감을 조금이나마 낮추고 감성은 충분히 느낄 수 있는 외관과 성능으로 MAXIMUS 시리즈의 대중화를 선도하는 라인업입니다. 그 ROG MAXIMUS 제품군 중 APEX가 선사하는 제품의 느낌은 조금 결을 달리합니다. 오버클록 특화 메인보드라는 점을 내세우며, 더 높은 클록을 달성하고 싶은 오버클록 마니아를 위해 다소 불필요한 기능들을 배제하고 오로지 클록 향상을 위한 기능들을 넣어 APEX만의 정체성을 확실히 보여주고 있습니다. 이런 ASUS의 노력에 맞춰 APEX는 오버클록 특화 메인보드로 자리 잡아 마니아들 사이에선 선호도가 높은 제품으로 평가받고 있습니다.
2023년 10월 17일, 인텔 14세대 출시에 맞춰 다양한 메인보드 제품 중 특히 ASUS의 APEX 제품을 기다리신 분들이 많을 텐데요. 기존 13세대 APEX는 기판까지 흰색으로 디자인한 파격적인 변신으로 긍정적인 평가를 받았었죠. 다만, 이번 14세대 APEX는 다시 검은색 옷을 입고 돌아왔습니다. 뒤에 ENCORE(앙코르)라는 이름을 붙이고 말이죠. 앙코르라는 단어는 무대를 마친 가수에게 다시 노래를 요청할 때 외치는 말이기도 한데요. 어찌 보면 공연을 보러 온 관객이 가수에게 보내는 최고의 찬사이기도 합니다. 랩터레이크의 시대의 마지막을 보내는 오버클록 마니아들로부터 ASUS ROG MAXIMUS Z790 APEX ENCORE는 다시 한번 찬사를 받을 수 있을지 이어지는 리뷰를 통해 확인해 보시죠.

▼ 제품 상세 스펙(눌러서 펼치기)

상자 & 구성품 BOX & COMPONENTS



[구성품] 메인보드 설명서, ASUS WebStorage 프로모션 안내장, ROG 메모리 팬 키트, ROG 메모리 팬 키트 고정나사, ASUS WiFi Q-ANTENNA, ROG DIMM.2 CARD, ROG DIMM.2 M.2 패드 1개, ROG DIMM.2 나사 패키지 2개, ROG VIP 카드, USB(유틸리티 및 드라이버 포함), M.2 서멀 패드, Q-커넥터, M.2 Q-Latch 3개, M.2 SSD 백플레이트 고무 3개



구성품으로 M.2 SSD를 설치할 수 있는 ROG DIMM.2 CARD를 지원합니다. 메모리 슬롯 옆에 장착할 수 있으며, 따로 M.2 Q-Latch를 지원하지 않아 구성품 중 고정 스페이서와 나사로 M.2 SSD를 설치할 수 있습니다.
제품 외형 & 특징 PRODUCT DESIGN & FEATURE










[확장 슬롯] PCI Express 5.0 x16 1개, 5.0 x8(x16 모양), 4.0 x4 2개
[M.2 SSD 슬롯] Gen5 x4 1개, Gen4 x4 4개
[SATA 6.0 Gb/s 포트] 4개
[쿨링팬 커넥터] 9개
[RGB LED 핀헤더] 12 V 4핀 RGB LED 1개, 5 V 3핀 ARGB LED 3개
기존 ASUS ROG MAXIMUS Z790 APEX는 화이트 콘셉트 디자인이었지만, 인텔 14세대 출시와 함께 새롭게 등장한 ASUS ROG MAXIMUS Z790 APEX ENCORE는 블랙 기반의 디자인으로 돌아왔습니다. 전체적으로 무채색 계열 색상을 사용해 고급스러운 ROG 특유의 감성을 느낄 수 있습니다. CPU 소켓 왼쪽 전원부 방열판의 1/3은 거울처럼 사물이 비치는 유광재질로 디자인 되어있습니다. 오버클록 마니아를 위한 편의 기능, 두 개의 메모리 슬롯, 거기에 탄탄한 전원부 구성까지 성능, 디자인 모두 만족스러운 제품입니다. 다만, PCB 기판 뒷면을 보호해 줄 수 있는 백플레이트를 지원하지 않는 점은 아쉽습니다.



오버클록 특화 메인보드답게 오른쪽 상단과 중앙 아래쪽에 다양한 버튼과 스위치, LED를 확인할 수 있습니다. FlexKey 버튼은 일종의 RESET 버튼인데, 시스템을 재부팅 하거나 Safe Boot 활성화, Aura 조명 켜거나 끄는 기능을 FlexKey 버튼에 설정할 수 있습니다.
SAFE BOOT 버튼은 오버클록 설정을 유지하면서 BIOS에 일시적으로 안전 설정을 적용하여 부팅 실패 원인을 수정할 수 있습니다. 언제든지 이 버튼을 눌러 시스템을 BIOS 안전 모드로 강제 재부팅이 가능합니다. RETRY 버튼은 RESET 버튼을 사용할 수 없게 되는 상황에서 유용한데, 이 버튼을 누르면 시스템이 강제로 재부팅되고 동일한 설정을 연속적으로 재시도되도록 유지할 수 있습니다. LN2 MODE 점퍼는 LN2, 액체 질소를 사용한 익스트림 오버클록 시도 시 활용할 수 있는 옵션입니다.
액체 질소는 온도가 낮아 공기 중에 있는 수증기가 액체로 변하는 결로 현상을 일으킵니다. 결로가 생기면 자연스레 물이 생기게 되는데요. 물과 전기가 만나면 굉장히 위험하기 때문에 액체 질소로 오버클록을 시도하는 사용자라면 반드시 확인 할 필요가 있습니다. ASUS ROG MAXIMUS Z790 APEX ENCORE 메인보드는 결로 현상을 감지할 수 있는 센서가 CPU와 메모리 슬롯, PCI Express 슬롯 후면에 위치하여 결로가 감지되면 C_DET LED가 점등됩니다.
이 밖에 다양한 버튼과 스위치 기능에 대한 설명은 아래 내용에서 확인할 수 있습니다.
▼ 상세 버튼/스위치 설명(눌러서 펼치기)
• Slow Mode 스위치: 익스트림 오버클록 설정을 사용할 경우 시스템이 불안정 할 수 있습니다. 액체 질소 벤치 중 Slow Mode 스위치를 활성화하여 프로세서 주파수를 낮추고 시스템을 안정화하여 오버클록 데이터를 추적할 수 있습니다.
• V_Latch 스위치: 온보드 전압 변화 양상을 보고 싶은 사용자를 위해 제공됩니다. V_Latch switch가 활성화로 설정되면 Vcore의 True 최고 전압과 True 최저 전압이 모두 기록됩니다.
• BIOS 전환 버튼: ASUS ROG MAXIMUS Z790 APEX ENCORE는 두 개의 BIOS 칩이 있습니다. BIOS 전환 버튼을 눌러 BIOS를 전환하고 다양한 BIOS 설정을 불러올 수 있습니다.
• Pause 스위치 : Pause 스위치를 사용하면 하드웨어 수준에서 시스템을 동결할 수 있어 오버클록이 심한 상태에서 시스템 설정을 조정할 수 있습니다.
• RSVD 스위치 및 헤더: RSVD 스위치 및 헤더는 ASUS 공인 기술자만을 위한 것입니다. RSVD_1 RSVD_2 RSVD_4 RSVD 스위치가 Disabled로 설정되어 있는지 확인하고, 만약 Enable로 설정 되어있으면 시스템이 손상될 수 있습니다.

[I/O 포트 구성] Clear CMOS 버튼, BIOS FlashBack 버튼, PS/2 마우스 포트(초록색), PS/2 키보드 포트(보라색), USB 5 Gbps Type-A 포트 4개(파란색), USB 10 Gbps Type-A 포트 5개(빨간색), 2.5 GbE 이더넷 포트, USB 20Gbps Type-C 포트 1개, Wi-Fi 7 안테나 커넥터, Optical S/PDIF 출력 단자, 오디오 잭

[LED] 전원부 방열판


[전면 USB 3.2 Gen2x2] Type-C 1개(USB-PD 3.0, Quick Charge 4+ 지원, PCI Express 6핀 보조 전원 필요)
[전면 USB 3.2 Gen1] 핀헤더 2개(4 포트)
[전면 USB 2.0] 핀헤더 2개(4 포트)
전면 USB 20 Gbps Type-C 포트에서 USB-PD 3.0과 Quick Charge 4+를 지원합니다. SATA포트 옆에 위치한 6핀 PCI Express 보조 전원을 연결하면 최대 60 W까지 충전할 수 있고, 연결하지 않으면 27 W까지만 충전됩니다.
▲ 메인보드 전면 패널 연결법 영상
시스템을 조립한다면 피해 갈 수 없는 산이 하나 있습니다. 바로 케이스 전면 패널 케이블을 메인보드에 연결하는 일입니다. 전원 버튼, 리셋 버튼, 각종 LED 등등... 다행히 요즘 나오는 메인보드는 모두 규격화되어있으므로 제조사마다 핀 배열이 다르지는 않습니다. 하나만 마스터하면 모든 메인보드를 조립할 수 있다는 뜻이죠. 전면 패널 케이블 연결에 어려움을 겪고 계신다면 퀘이사존에서 제작한 영상 하나로 문제점을 해결해보세요.




[전원부 방열판] CPU 소켓 위 아래 왼쪽, 히트파이프 내장
3개의 전원부 방열판은 히트파이프로 이어져 'ㄷ'자 형태로 구성되어 있습니다.


[M.2 SSD 방열판] 1,2,3 번 슬롯 양면, 4,5 번 슬롯 단면(DIMM.2 CARD)


[편의기능] PCIe Slot Q-Release, M.2 Q-Latch
최신 그래픽카드가 커지면서 PCIe 슬롯에서 분해하는 게 어렵습니다. ASUS는 이를 해결하기 위해 확장 카드 고정 레버 해제 버튼 PCIe Slot Q-Release를 도입했습니다. 메모리 슬롯 오른쪽 아래 버튼을 누르면 최상단 확장 슬롯 걸쇠가 풀려 그래픽카드를 쉽게 분리할 수 있습니다. 나사 없이 M.2 SSD를 장착하고 해제할 수 있는 기능인 M.2 Q-Latch를 제공합니다. 잃어버리기 쉽고, 다른 나사들보다 규격이 작은 M.2 SSD 나사 대신 간편하게 걸쇠로 고정하는 방식입니다. 모든 M.2 SSD 슬롯에서 지원합니다.


ASUS는 이번 14세대 메인보드에 새로운 편의 기능을 추가했습니다. 바로 Q-ANTENNA 입니다. Wi-Fi 안테나를 손으로 조일 필요 없이 한번에 손쉽게 탈장착할 수 있습니다.




구성품으로 메모리 쿨링을 위한 전용 팬을 지원합니다. ASUS ROG MAXIMUS Z790 APEX ENCORE는 메모리 슬롯이 2개로 메모리 오버클록에 특화된 보드인데요. 메모리 오버클록 시 발생하는 열을 식혀주려면 쿨링팬은 필수품이라 할 수 있습니다. 구성품에 포함된 ROG 메모리 팬은 M.2 SSD 방열판에 고정하는 방식이며, 팬의 크기는 60 mm, 작동 속도는 최대 3,760 RPM으로 메모리뿐만 아니라 ROG DIMM.2에 설치된 M.2 SSD의 온도도 낮출 수 있습니다.
분해 TEARDOWN




[전원부] 24+0+2 페이즈
[PWM 컨트롤러] Renesas RAA229131
[CPU 전원부 모스펫] Renesas RAA22010540 105 A Dr.MOS
ASUS ROG MAXIMUS Z790 APEX ENCORE는 CPU 내장 그래픽을 지원하지 않습니다.




[메인 칩세트] Intel Z790
[오디오 코덱] Realtek ALC 4082
[유선 네트워크] Intel I226-V
[무선 네트워크] Intel BE200NGW
기본 성능 테스트 BASIC PERFORMANCE TEST

[오버클록 테스트 CPU 설정] P-Core 5.7 GHz, E-Core 4.4 GHz, CPU 전압 1.225 V, LLC Level 8


□ CPU 클록 변화


▼ E-Core 클록 변화 그래프(눌러서 펼치기)


□ CPU 패키지 파워



□ CPU 보조 전원 소비전력



기본 설정에서 메인보드 전력제한이 253 W로 설정되어 있음을 HWiNFO64 프로그램에서 확인할 수 있습니다. 블렌더 렌더링 테스트에서 최고 360 W까지 전력을 사용하다 약 2분 뒤 253 W 로 전력을 낮춥니다. 그로 인해 P-CORE, E-CORE 모두 클록이 낮아지는걸 확인할 수 있습니다. 게임 테스트에선 기본 설정, OC 설정 모두 클록 하락 없이 유지됩니다.
쿨링 테스트 COOLING TEST

접촉식 온도센서 부착 위치




□ 열화상 카메라 온도 측정
Blender
P-Core 5.7 GHz, E-Core 4.4 GHz OC | Default |


Cyberpunk 2077
P-Core 5.7 GHz, E-Core 4.4 GHz OC | Default |


가장 높은 소비전력이 측정된 CPU OC 설정의 렌더링 테스트에서 접촉식 온도계 기준 최대 57.9 ℃로 측정됩니다. 열화상 카메라에서는 그보다 높은 64.6 ℃로 CPU 부하가 높은 테스트에서 이 정도면 안정적인 전원부 온도입니다. 게임 테스트에선 접촉식 온도계는 최대 51.8 ℃였으며, 열화상 카메라는 최대 56.1 ℃로 측정됩니다.
저장장치 테스트 STORAGE TEST

M.2 SSD 슬롯 테스트는 PCI Express 4.0 x4 NVMe SSD인 SK하이닉스 Platinum P41 (1TB)로, SATA 포트는 삼성 870 EVO (500GB)로 진행합니다. OS는 SK하이닉스 Platinum P41 (1TB)에 설치하며, 드라이버와 테스트 프로그램 외의 별도 소프트웨어는 설치하지 않습니다.





□ 부팅속도

□ M.2 SSD 방열판


요약 SUMMARY

- CPU 내장 그래픽 미지원
- 백플레이트 미지원
+ 블랙 디자인으로 돌아온 APEX
+ 오버클록 특화 메인보드(메모리 슬롯 2개, 메모리 쿨링팬 제공)
+ 'ㄷ'형태의 방열판을 이어주는 히트파이프 내장
+ Wi-Fi 7, Q-ANTENNA 지원
+ 전면 USB 20 Gbps(Type-C)포트 USB 60 W 충전
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