외형 DESIGN
[크기] 82.4 x 139.4 x 18.3 mm [소재] 스테인리스 스틸 904L
SP3000은 스테인리스 스틸 904L 소재를 활용하여 하우징을 설계했습니다. 명품 시계 제조사인 롤렉스에서 사용한다는 이유로 유명해졌는데요. 316L도 충분히 좋은 소재이지만, 904L에는 더 많은 크롬이 포함되어 있어 금속 재료 표면에 부식 방지 코팅을 형성하는 데 도움이 된다고 합니다. 소재가 가진 내식성을 바탕으로 오랜 기간 멋진 외관을 유지할 수 있을 거로 예상합니다. 아스텔앤컨은 DAP를 명품의 영역에 도달시키고자 했고, 그 열망을 스테인리스 스틸 904L라는 소재로 구현했습니다.
빛과 그림자, 아스텔앤컨이 가진 디자인 철학입니다. 이전에 출시한 제품인 SP1000과 SP2000은 빛이 제품 내부에서 밖으로 퍼져나가는 듯한 모습을 표현했습니다. 반면에 SP3000은 오른쪽 볼륨 휠을 중심으로 빛이 집중되는 듯하게 디자인했습니다. 한 점으로 모이는 디자인을 통해 그간 쌓아온 기술과 역량을 집약했다는 걸 표현하고 싶었다고 하는군요. 이런 이야기를 모른 채 보더라도 멋진 디자인입니다.
오른쪽에는 볼륨 조절 휠을 배치했으며, 안쪽으로 상태를 알리는 인디케이터 조명이 있습니다. 반대편에는 버튼 세 개를 배치했습니다. 위부터 이전곡/되감기, 재생/일시정지, 다음곡/빨리감기 기능을 담당합니다. 짧게 누르면 이전곡, 재생/일시정지, 다음곡 기능이 작동하며, 길게 누르면 되감기와 빨리 감기 기능이 작동합니다.
밑 부분에는 USB Type-C 단자와 microSD 카드 슬롯이 있습니다. 사양서 상으로는 1 TB까지 인식한다고 하는군요. 고음질 음원은 용량이 크기 때문에 이와 같은 장치가 필요합니다.
윗면에는 3.5 mm 싱글엔드(언밸런스드) 단자가 있으며, 그 옆으로 4.4 mm 밸런스드 단자, 2.5 mm 밸런스드 단자가 있습니다. 위 자료는 액정이 위를 바라보게 한 뒤 촬영한 사진으로, 왼쪽부터 2.5 mm / 4.4 mm / 3.5 mm입니다. 참고로, 3.5 mm 단자는 S/PDIF-In 기능을 겸함니다.
노브는 전원 상태 변경과 음량 조절 기능을 담당합니다. 짧게 누르면 화면을 켜고 끄는 기능이 작동하며, 길게 누르면 전원 상태가 바뀝니다. 굴렸을 때 걸리는 느낌이 분명해서 정교하게 음량을 조절할 수 있습니다.
노브 안쪽으로 인디케이터가 있는데, 이를 통해 음원 비트 정보를 파악할 수 있습니다. 빨강은 16-bit, 초록은 24-bit, 파랑은 32-bit이며, 보라색은 DSD 파일 재생 상태임을 안내합니다. 물론, 소프트웨어를 통해 인디케이터를 끄고 사용할 수도 있습니다.
[배터리 용량] 5,050 mAh, 3.8 V Li-Polymer [충전 시간] 12 V / 1.5 A 이상 어댑터 사용 시 정상 충전이 안될 가능성 있음 · 고속 충전 시: 약 3.5시간(9 V / 1.67 A 어댑터 기준) · 일반 충전 시: 약 5시간(5 V / 2 A 어댑터 기준)
[사용 시간] 약 10시간(화면 끔, 16-bit / 44.1 kHz / 음량 80 기준 Flac 파일 재생)
충전과 데이터 전송은 USB Type-C 포트를 활용합니다. 배터리 용량은 약 5,050 mAh로 스마트폰과 비교했을 때 충분한 크기입니다만, 사용 시간은 짧은 편에 속합니다. 화면을 끈 상태에서 10시간 정도 사용할 수 있으며, 음원과 음량에 따라 더 짧아질 가능성이 있습니다. 이는 AK4499EX와 같은 고사양 DAC 칩을 탑재했기 때문인데요. 고속 충전 기준으로도 완전 충전까지 3시간이 넘어가므로 배터리 관리를 신경 쓸 필요가 있겠습니다. 완전 방전 상태는 피하는 게 상책이므로 30% 언저리가 됐을 때 충전 케이블을 연결하는 습관을 들이면 좋습니다. 이처럼 DAP는 배터리 소모량이 스마트폰보다 큰 편이라서 자동 전원 끄기 모드를 활성화한 경우가 대부분입니다. 갑자기 전원이 꺼졌다고 해서 걱정할 필요가 없다는 뜻이며, 이 기능이 불편하다면 '메뉴-설정-전원-자동 전원 끄기'를 통해 해제할 수 있습니다.
포트가 하우징 안으로 들어간 형태가 아니므로 케이블을 연결했을 때 충격이 가해지지 않도록 주의할 필요가 있습니다. 특히, 제품이 무거운 편이라서 케이블을 연결한 상태로 떨어뜨릴 경우 파손 가능성이 높습니다. 고가 제품인 만큼 아껴 충전할 때나 DAC 모드로 활용할 때 안전한 곳에 올려둘 필요가 있습니다. 참고로 USB DAC 모드는 드라이버를 설치해야 하며, 윈도우 설정에서 음량 조절이 되지 않으므로 SP3000 볼륨 휠이나 사용 중인 프로그램에서 조절해야 합니다.
▷ 기본 케이스
GOAT 케이스를 제공합니다. 메시나 마이클 조던, 페이커를 칭할 때 활용하는 The Greatest Of All Time이 아닌 염소를 의미하는데요. 프랑스산 최고급 염소 가죽을 활용하여 케이스를 제작했습니다. 단순히 소재뿐만 아니라 제조 자체를 프랑스에서 진행했는데, 1903년에 설립한 무두질 공장, ALRAN이 담당합니다. Hand-Boarding(나무 널빤지를 활용해 가죽을 여러 방향으로 문지르며 가공) 기술을 통해 차별화된 질감을 구현했다고 하더군요. 그래서인지 손으로 쥐었을 때 느껴지는 질감이 독특하며, 잘 미끄러지지 않아서 좋았습니다. 무거운 DAP를 보호하기에 좋을 뿐만 아니라 날카로운 모서리를 보완하여 그립감도 좋아집니다.
고가 DAP는 기본으로 고품질 가죽 케이스를 제공하는데, 많은 포트로 인해 한쪽을 시원하게 뚫어놓은 경우가 많습니다. 그래야 케이스를 탈부착할 수 있기 때문이죠. 이러한 설계는 꽉 들어맞는 처음에는 괜찮을지 몰라도 가죽이 늘어나면서 고정력이 떨어지는 순간부터 문제가 됩니다. SP3000 가죽 케이스처럼 기기와 케이스 일부를 함께 밀어 넣는 방식은 이런 부분을 걱정하지 않아도 됩니다. 위 사진 자료에서 확인할 수 있듯이 포트 주변부도 잘 뚫려 있어서 가장 좋은 방식이라고 생각합니다.
[무게] SP3000: 498.2 g / 케이스: 35.8 g
무게는 간당간당하게 500 g 밑입니다. 케이스를 장착하면 500 g을 넘기게 됩니다. 부피도 작지 않아서 휴대하려면 가방이 필수입니다. 플래그십 DAP은 시즈탱크라고 생각하시면 됩니다. 시즈 모드를 푼 상태로 이동한 뒤, 침대 위나 카페 등에서 시즈 모드 한 뒤 사용하는 거죠. 어차피 이동 중엔 온갖 소리가 음악 감상을 방해하므로 고음질 플레이어가 힘을 쓰기 어려운 환경이기도 하니, 선택과 집중을 한 겁니다.
▷ 설계 알아보기
ES9038PRO와 쌍벽을 이루던 AK4499는 Asahi Kasei Electronics 공장 화재로 인해 공급이 불가해지면서 ESS에 주도권을 내어줬습니다. 피해를 복구하고 돌아온 AKM은 기존 칩세트에서 구조를 변경한 AK4499EX를 출시했습니다. 기존 칩세트와 다른 점은 AK4191EQ 칩을 통해 디지털 필터링과 초기 델타-시그마 변환 단계를 처리한 다음, AK4499EX 칩을 통해 최종 디지털-아날로그 변환을 처리합니다. 칩 사양은 이론상 최대 64-bit / 1,536 kHz를 지원한다고 하는군요. 노이즈를 억제하는 기술을 적용하여 SNR: 135 dB(AK4499보다 1 dB 우위), THD: -124 dB(AK4499와 동일)를 달성하여 기존 AK4499를 상회하는 성능을 구현했습니다. 이 칩세트는 거치형 DAC에 어울리는 사양인데, 아스텔앤컨은 SP3000에 투입했습니다.
▲ 기존 듀얼 DAC 설계 구조
▲ SP3000 HEXA 오디오 회로 구조
AK4191EQ 델타-시그마 모듈레이터에 AK4499EX가 두 개씩 붙는 구조로, AK4191EQ 2개 + AK4499EX 4개를 탑재했는데, 아스텔앤컨은 이를 HEXA 오디오 회로라고 칭합니다. DAP는 내부 공간이 좁고 배터리를 내장해야 해서 설계상 한계가 분명합니다. 어쩔 수 없이 타협해야 하는 지점이 생기는데, SP3000은 이러한 한계를 극복해 보고자 언밸런스드(싱글엔드)와 밸런스드를 독립 회로로 설계했습니다. 이를 통해 밸런스드 연결 무부하 기준 SNR 측정값을 130 dB까지 끌어올렸다고 하는군요. AK4499EX 칩세트 최고 사양이 135 dB이라는 점을 고려한다면 DAP로 뽑아낼 수 있는 최선에 가까운 결과물이라고 생각합니다.
아스텔엔컨은 TERATON이라는 모듈을 설계하여 탑재합니다. TERA(10조) + TONE을 합성한 단어로 다양하고 방대한 음의 세계를 의미합니다. 위 구조도에서 확인할 수 있듯이 DAC, 초소형 아날로그 앰프, 전원부, 지터 억제를 위한 클록 장치까지 40여 개에 달하는 부품을 하나로 결집시켰습니다.
SP3000에는 그간 쌓은 노하우와 기술력을 녹여내 한층 더 발전한 TERATON ALPHA를 탑재했다고 하는데요. 크로스토크 향상을 위한 앰프부 개선, 전원부 노이즈와 신호를 바꿀 때 발생하는 노이즈를 억제하여 원음에 조금 더 가까워졌습니다. 음향 기기가 원음에 가까워졌다는 건 불필요한 노이즈를 억제하여 기계적 완성도가 높아졌다는 걸 의미합니다. |