아이폰 18 프로의 시작 가격이 무려 1,399 달러에 달할 수 있다는 전망이 나오지만, 애플 충성 고객들은 이 300 달러의 가격 인상에도 별다른 거부감을 느끼지 않을 것으로 보인다. 삼성 같은 경쟁사들은 비슷한 수준의 가격 인상이 통하지 않는다는 것을 알고 그에 맞춰 출하량을 조정했지만, 애플은 전혀 다른 차원의 존재다.
돈이 곧 힘이다 
2025년 전체 스마트폰 출하량. | 이미지 출처: 카운터포인트 리서치
월스트리트저널의 심층 분석에 따르면, 애플은 부유한 스마트폰 구매층을 독점하고 있다. 바로 이 점 때문에 애플은 수요가 크게 줄어들 걱정 없이 아이폰 18 프로의 가격을 올릴 수 있을 것이다. 2025년 전체 스마트폰 출하량에서는 애플이 삼성을 근소하게(2억 4,720만 대 VS 2억 4,090만 대) 앞설 것으로 예상되지만, 프리미엄 시장에서는 그 격차가 훨씬 더 크게 벌어질 것이다.

애플은 프리미엄 시장을 장악하고 있습니다. | 이미지 출처: 카운터포인트 리서치
애플은 600 달러 이상 가격대의 스마트폰을 2억 1,980만 대 출하했는데, 이는 삼성의 6,040만 대를 크게 앞서는 수치로, 시장 점유율 3분의 2에 해당한다.
프리미엄 시장에서는 애플을 따라올 곳이 없다 
애플은 스마트폰 수익의 대부분을 차지합니다. | 이미지 출처: 카운터포인트 리서치
가격대가 높아질수록 이 격차는 더욱 커진다. 1,000 달러 이상 스마트폰 판매에서 아이폰이 전체의 4분의 3을 차지하며, 삼성, 화웨이, 구글의 최상위 모델들은 남은 시장을 두고 경쟁하는 처지다. 당연하게도 애플은 스마트폰 업계 전체 매출 이익의 66%를 차지해, 삼성(12%)과 샤오미(2%)를 압도적으로 앞선다. 애플의 최신 아이폰들은 2026년 1분기 베스트셀러 상위 3개 자리를 모두 휩쓸었으며, 심지어 아이폰 16도 상위 5위 안에 이름을 올렸다.
트렌드를 뒤집다 애플 CEO 팀 쿡은 최근 메모리 비용 급증으로 가격 인상이 불가피했다고 설명했다. 일부 경쟁사들은 이미 가격을 올렸으며, 앞으로 출시될 대부분의 신제품도 현 세대 모델보다 더 비싸질 가능성이 높다. 그 결과 전체 스마트폰 출하량은 2025년 12억 6천만 대에서 2026년 10억 9천만 대로 14% 감소할 것으로 전망된다.
다만 전체 출하량의 4분의 1을 차지하는 프리미엄 세그먼트는 이런 흐름을 거스를 것으로 보인다. 판매량은 3억 6,100만 대에서 3억 7,400만 대로 3.5% 증가할 것으로 추정된다.
이 흐름이 얼마나 더 지속될까 애플은 누구나 부러워할 만한 브랜드 파워를 갖고 있지만, 더딘 AI 도입 속도와 폴더블 시장에서의 부재는 간과할 수 없는 부분이다. 충성도 높은 사용자 대부분은 아이폰 18 프로를 어떤 가격에 내놓아도 기꺼이 구매하겠지만, 어쩌면 이번 세대가 일반 사용자들이 선을 긋는 분기점이 될 수도 있다. |