
iOS 27 베타 5에 포함된 코드에서 아이폰으로 촬영한 사진의 카메라 출처를 인증하기 위한 새로운 기능이 발견됐습니다. ‘Apple Reference Image’라고 불리는 이 기능은 사진을 촬영한 아이폰의 카메라 하드웨어와 연결된 고유 데이터를 활용해 사진의 출처를 인증하는 방식입니다.
#애플, 새로운 Reference Image 기능 개발 중
합성 이미지가 실제 사진인 것처럼 유통되는 문제는 새로운 이야기가 아니지만, 생성형 AI 이미지가 급속도로 확산되면서 더욱 심각한 문제로 떠오르고 있습니다. 과거에는 숙련된 사진 편집자가 몇 시간, 길게는 며칠에 걸쳐 작업해야 했던 이미지 편집도 이제는 막연한 아이디어를 짧은 프롬프트로 입력하는 것만으로 몇 초 만에 완성할 수 있습니다.
이를 해결하기 위해 이미 여러 기업이 AI로 생성된 콘텐츠를 보다 쉽게 식별할 수 있는 방법을 도입하고 있습니다. 예를 들어 구글은 AI로 생성된 이미지와 기타 미디어에 눈에 보이지 않는 워터마크를 삽입하는 ‘SynthID’를 개발했습니다. 이 기술은 이후 구글 자체 제품을 넘어 확대됐으며, OpenAI를 비롯한 기업들도 생성 이미지에 이를 적용하고 있습니다.
메타 역시 페이스북과 인스타그램, 스레드에서 AI로 생성된 콘텐츠에 라벨을 표시하고 있습니다. 다만 이러한 시스템은 조작된 미디어를 항상 정확하게 식별하지 못한다는 한계를 보여주기도 했으며, 메타 자체 AI 모델로 생성된 콘텐츠에서도 이러한 문제가 나타난 바 있습니다.
이제 애플 역시 이 문제에 대응하려는 움직임을 보이는 것으로 보입니다. 애플은 앞서 Image Playground를 통해 생성한 이미지의 메타데이터에 관련 정보를 추가해 왔는데, iOS 27 베타 5에서 발견된 새로운 코드에 따르면 ‘Apple Reference Image’라는 기능을 개발하고 있습니다. 이 기능은 해당 사진을 촬영한 아이폰의 카메라 하드웨어에 연결된 고유 데이터를 활용해 사진의 출처를 인증하는 방식입니다.
잠재적으로 민감한 사용자 데이터를 클라우드에서 처리할 때도 개인정보 보호를 중시해 온 애플의 방식에 맞춰, Apple Reference Image는 애플이 사진 원본 자체에 접근할 수 없도록 설계되고 있습니다. 대신 인증을 위해 사진은 Private Cloud Compute로 전송되며, 특정 센서 정보와 사진 메타데이터만 애플 측으로 전달됩니다. 흥미로운 점은 애플이 특정 센서가 손상됐을 가능성이 있다고 판단할 경우 해당 센서와 연결된 기존 인증을 취소할 수도 있다는 것입니다.
현재 이 기능은 기본적으로 비활성화되어 있으며, 정식으로 적용되면 ‘설정 > 카메라 > Reference Image’에서 Reference Mode를 선택해 활성화할 수 있을 것으로 보입니다.

Apple 활성화 시 표시되는 개인정보 보호 스플래시 화면 (참조 이미지)
중요한 점은 사진을 촬영할 때 새로운 카메라의 ‘Reference’ 모드를 사용해야 한다는 것입니다. 일반적인 방식으로 촬영한 사진에는 나중에 출처를 인증하는 데 필요한 정보가 포함되지 않습니다.
Reference 모드 자체가 사진을 자동으로 인증하는 것은 아닌 것으로 보입니다. 대신 사용자가 나중에 직접 사진 인증을 선택하면 원본 이미지와 관련 출처 데이터가 Private Cloud Compute로 전송되어 검증됩니다. 인증 과정에서 애플은 해당 사진에 고유 ID를 부여합니다.
개인정보 보호 측면에서 또 하나 눈에 띄는 부분은 인증된 사진을 다른 사람과 공유할 수 있다는 점입니다. 사진을 전달받은 사람의 애플 기기는 애플에 어떤 사진을 확인하고 있는지 알리지 않은 채, 해당 사진의 인증 상태가 유지되고 있는지를 기기에서 직접 확인할 수 있습니다.
사진을 공유할 때 포함되는 정보는 AirDrop이나 메시지 등 어떤 방식을 사용하는지, 그리고 해당 사진이 원본인지 편집본인지 인증된 버전인지에 따라 달라질 수 있습니다. 특히 사용자가 ‘모든 사진 데이터’를 공유하도록 선택하면 고유 하드웨어 식별자와 해당 이미지에 연결된 잘리지 않은 원본 영상이 함께 전송될 수도 있다고 애플은 설명하고 있습니다.
애플은 USB를 통한 전송에도 ‘Transfer with Provenance’ 옵션을 추가할 예정입니다. 이 옵션을 활성화하면 인증된 사진을 Mac이나 PC로 전송할 때 Reference Image 데이터가 함께 포함됩니다. 인증되지 않은 사진 역시 고유 하드웨어 식별자나 잘리지 않은 원본 영상과 같은 출처 정보가 포함될 수 있습니다.
|