관 대표는 Reuters에 "우리는 내년이 공급 관점에서 업계 역사상 최악의 해가 될 것이라고 전망합니다. 고객 수요가 2030년 이후에도 우리의 공급 능력을 상회할 것으로 여전히 전망하고 있습니다. 하지만 우리는 이 문제를 해결하기 위해 최선을 다하고 있습니다."라고 말했습니다.
지난 3월, 최태원 SK그룹 회장 또한 공급 부족이 2030년까지 지속될 것이라고 시사했으며, SK하이닉스는 이전에도 삼성과 더불어 2027년을 주요 부족 시점으로 지목한 바 있습니다. DRAM 수요는 주로 AI 가속기에 사용되는 HBM에 의해 주도되며, 이는 소비자용 DDR5에 비해 훨씬 더 정교한 제조 및 패키징 공정을 필요로 합니다. 첨단 제조 기술 외에도, HBM은 DDR5보다 더 많은 웨이퍼 용량을 소비하며, 이는 주요 메모리 브랜드들이 공급을 재배분하고 이미 경직된 공급 상황에 더욱 집중하게 만듭니다.
이러한 전망은 까다로운 측면이 있습니다. 메모리 부족이 2030년 훨씬 이후까지 지속되는 것은 SK하이닉스의 재무적 이익에 부합합니다. SK하이닉스는 분기 대비 매출 기록을 경신했으며, 경쟁사인 Micron은 올해 주식 가치가 213% 상승하며 주가를 약 $990까지 끌어올렸습니다.
하지만 관 대표의 발언은 단순히 SK하이닉스 주가를 부양하기 위한 시도만은 아닙니다. 지난 몇 달 동안 우리는 Micron과 SK하이닉스가 장기 공급 계약(LTAs)을 체결하는 것을 목격했습니다. 이러한 계약은 특정 기업에 수년간의 공급을 약속하며, 계약 기간 동안의 가격 하한선과 상한선을 정의합니다. LTAs가 시장 가격에 직접적인 영향을 미치지는 않지만 수요를 확보하며, 우리는 지난 몇 달 동안 DRAM 공급을 묶어두기 위한 많은 LTAs를 확인했습니다.
메모리(및 NAND) 가격이 최소 향후 몇 달 동안 높은 수준을 유지하겠지만, 시장이 진정되는 일부 징후를 확인했습니다. 이번 달 초 TrendForce 보고서에 따르면 2026년 3분기 DRAM 계약 가격이 분기 대비 15%에서 18% 상승한 것으로 나타났습니다. 이는 큰 폭의 상승이지만, 이전에 확인되었던 분기 대비 상승폭보다는 훨씬 낮습니다.
우리는 메모리 시장에서 어느 정도의 안정성에 가까워지고 있으며, 이는 매우 높은 가격에서의 안정성입니다. 그것이 얼마나 지속될지는 아무도 알 수 없습니다. SK하이닉스와 같은 메모리 브랜드들이 시장 트렌드를 파악하고는 있지만, 트렌드는 급격하게 변할 수 있습니다. 올해만 해도 AI 지출이 CPU로 대거 이동하는 것을 목격했으며, 이는 Intel의 주가를 사상 최고치로 밀어 올리는 동시에 Nvidia의 시가총액을 약 $1조 가량 깎아먹었습니다. 1년 전이었다면 이는 거의 예측 불가능한 일이었습니다.
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