
삼성은 사양 업그레이드에 있어 마침내 제자리걸음을 멈출지도 모릅니다.
최근 루머에 따르면, 아이폰 18 시리즈는 갤럭시 S26 시리즈는 물론 어쩌면 내년에 출시될 갤럭시 S27 시리즈보다 더 큰 용량의 배터리를 탑재할 예정이라고 합니다. 그동안 사양표를 부차적인 요소로 취급하고 대신 전반적인 사용자 경험에 집중해 왔던 애플이, 이제는 사양 면에서 삼성을 앞지르겠다고 위협하고 있는 상황입니다.
이 소식은 한국(삼성)에 경종을 울려야 마땅합니다. 솔직히 말해서 삼성은 그동안 너무 안주해 왔고, 사양 업그레이드 측면에서 지지부진한 모습을 보여왔기 때문입니다. 이는 저희 샘모바일(SamMobile)이 수많은 삼성 팬들과 공유하는 감정이기도 하며, 그중에서도 가장 비판의 목소리가 컸던 분야 중 하나가 바로 배터리입니다.
물론 갤럭시 플래그십 모델은 하루를 버티기에 충분합니다(갤럭시 S 울트라를 구매한다면 이틀도 가능합니다). 하지만 때로는 그 이상의 성능을 원할 때가 있음에도 삼성은 수년 동안 요지부동이었습니다.
삼성은 사양 업그레이드에 소홀해 왔습니다 정확히 얼마나 오랫동안 그랬을까요? 갤럭시 S 울트라 라인업은 2020년 첫 모델이 출시된 이래로 줄곧 5,000mAh 배터리를 탑재해 왔습니다. 아이폰 17 프로 맥스는 이미 5,088mAh(적어도 eSIM 전용 모델 기준)로 이를 넘어섰으며, 아이폰 18 프로 맥스는 무려 5,425mAh(물리 SIM 탑재 버전은 5,235mAh)까지 늘어날 것으로 보고되고 있습니다.
지금까지의 대부분의 보고서는 갤럭시 S27 울트라가 5,000mAh 또는 5,200mAh 배터리를 탑재할 것이라고 제안하고 있습니다. 이는 삼성의 차기 바(bar)형 플래그십 스마트폰이 출시되기도 전에, 이미 몇 달 먼저 출시된 애플의 제품에 뒤처진 채로 나올 수 있음을 의미합니다.
폴더블폰의 상황은 더욱 심각합니다. 삼성은 갤럭시 Z 폴드 3부터 폴드 7에 이르기까지 4,400mAh 배터리를 고수해 왔습니다. 폴드 8 시리즈에 이르러서야 마침내 업그레이드가 이루어질 것으로 예상되며, 폴드 7의 후속작인 갤럭시 Z 폴드 8 울트라는 약 5,000mAh, 넓은 화면의 폴드 8은 4,800mAh를 탑재할 것으로 전해졌습니다.
그러나 일반적인 폴드 8처럼 넓은 화면을 갖출 것으로 루머가 도는 애플의 첫 번째 폴더블폰은 5,500mAh 배터리를 탑재할 것이라는 소문이 있습니다. 따라서 삼성은 5년 만에 처음으로 배터리를 업그레이드하더라도, 비교 대상이 되는 애플의 폴더블폰보다 배터리 용량이 700mAh나 작을 수 있습니다.
문제는 비단 배터리 용량뿐만이 아닙니다. 충전 속도 또한 빙하가 흐르듯 느린 속도로 발전해 왔습니다. 기본형 갤럭시 S 모델은 6년 동안 최대 25W에 머물러 있으며, 플러스 모델이 45W에 도달하는 데도 상당한 시간이 걸렸습니다. 반면 애플은 아이폰 17 시리즈를 기점으로 아이폰 라인업 전체의 충전 속도를 40W로 끌어올렸습니다.
무선 충전의 경우도 유사합니다. 삼성 플래그십은 올해 전까지 15W에 머물렀으며, 현재도 갤럭시 S26 울트라만이 25W 무선 충전을 지원합니다. S26+는 20W로 충전되며, 기본형 모델은 여전히 15W에 머물러 있습니다. 이와 대조적으로 아이폰 17 시리즈는 (아이폰 17e를 제외하고) 모든 모델이 25W 무선 충전을 지원합니다.
배터리와 충전 외에도 삼성은 일부 유용한 기능들을 차별적으로 배정하고 있습니다. 프라이버시 디스플레이(Privacy Display) 기능은 갤럭시 S26 울트라에만 독점 제공되며, 곧 출시될 폴드 8과 폴드 8 울트라에도 탑재되지 않을 것으로 전해졌습니다.
반사 방지(anti-glare/anti-reflective) 코팅은 모든 아이폰 17 모델에 적용되어 있습니다. 그러나 삼성은 2024년 갤럭시 S24 울트라에서 처음 선보인 반사 방지 성능의 고릴라 아머(Gorilla Armor) 글래스를 오직 울트라 모델에만 제한적으로 적용해 왔습니다. 그리고 향후 출시될 폴더블폰에 이 기능이 포함될 것이라는 소식은 아직 들리지 않습니다.
토끼가 잠든 사이 거북이는 계속 걸었습니다 물론 제가 애플이 최고 수준의 사양을 제공하는 선두 주자였다고 말하는 것은 아닙니다. 수년 동안 배터리, 충전 속도, 디스플레이 등에서 삼성에 뒤처진 채 안주해 있던 쪽은 오히려 애플이었습니다. 하지만 이솝 우화처럼, 토끼가 너무 앞서 나간 나머지 낮잠을 자도 되겠다고 결심한 사이 거북이가 결국 따라잡아 추월해 버린 꼴입니다. 이 비유에서 어느 회사가 토끼인지는 굳이 설명하지 않아도 알 것입니다.
하지만 이 소식은 오랜만에 삼성 팬들에게 가장 반가운 소식이 될 수도 있습니다. 애플과 삼성은 언제나 서로를 따라 해 왔으며, 때로는 한쪽이 늦게 동참하고 때로는 다른 쪽이 뒤따르기도 했습니다. 만약 애플이 배터리를 업그레이드하고 좋은 기능들을 라인업 전체로 확대 적용함으로써 삼성을 다시 자극해 처음부터 새로 시작하게 만든다면, 팬들은 이를 기꺼이 환영할 것입니다.
그리고 삼성이 마침내 이 경고 메시지를 알아차린 듯한 징후가 보이고 있습니다. 갤럭시 S27 프로와 갤럭시 S27 울트라는 새로운 16MP 전면 카메라를 탑재할 것이라는 루머가 돌고 있습니다. 더욱이 모든 갤럭시 S27 모델에 프라이버시 디스플레이 기능이 적용될 수도 있다고 합니다. 이 중 어떤 것도 아직 확실하게 확정된 것은 아닙니다. 그러나 삼성이 우리에게 똑같은 제품을 반복해서 제공하는 구태에서 벗어나려 하고 있다는 점만큼은 분명해 보입니다.
결국 애플이 삼성을 자극해 사양을 업그레이드하도록 몰아붙인 걸까요? 그것은 오직 삼성만이 답할 수 있는 문제이겠지만, 타이밍이 절묘한 것만은 틀림없습니다. 더 큰 용량의 아이폰 18 시리즈 배터리 소식을 포함한 모든 루머들이 실현되기를 바랍니다. 왜냐하면 삼성을 가장 빠르게 움직이게 만드는 것은 다름 아닌 '애플이 먼저 무언가를 해내는 모습'이기 때문입니다. |