
분석가들은 아마존이 안드로이드를 사용하여 더 광범위한 앱 지원과 향상된 하드웨어를 제공함으로써 고급 경쟁 태블릿과의 오랜 격차를 줄일 수 있다고 전망합니다. 이는 여전히 애플과 삼성이 장악하고 있는 시장에서 아마존의 입지를 재편할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다. 하지만 과거 사례를 보면, 이러한 과감한 투자는 과거 하드웨어 실험의 실패를 반복할 위험이 있습니다.
Amazon은 오랫동안 이어져 온 Fire 태블릿 제품군에 큰 변화를 준비하고 있습니다. 자체 개발한 Fire OS(Android 기반이지만 여전히 자체 개발)에서 벗어나 순수한 Android OS 생태계로 전환하는 프로젝트 로 , 내부 관계자들은 이러한 변화가 Amazon의 기기 전략을 재정의할 수 있다고 말합니다.
내부적으로 '키티호크(Kittyhawk)'로 알려진 이 계획은 아마존 최초의 고급형 안드로이드 태블릿을 이르면 내년에 출시하는 것을 목표로 한다고 관계자들이 밝혔습니다. 이번 결정은 2011년 출시 당시 아마존이 자체 개발한 안드로이드 포크를 기반으로 하는 파이어 기기의 제한된 앱 지원에 불만을 품은 고객과 개발자들의 수년간의 비판에 따른 것입니다.
아마존은 10년 넘게 파이어 태블릿을 원가 또는 그에 가까운 가격으로 판매하여 소비자들을 전자책, 비디오, 음악 등 자사의 디지털 시장으로 유도해 왔습니다. 저렴한 가격 덕분에 아마존은 글로벌 태블릿 시장에서 탄탄한 입지를 다졌지만, 디스플레이 품질, 성능, 앱 가용성 측면에서 경쟁사 제품에 비해 떨어지는 제품을 구매하게 되었습니다.

Amazon은 2025년 2분기에 글로벌 태블릿 시장 점유율 8%를 차지했으며, Lenovo가 8.2%로 그 뒤를 이었습니다. Apple과 Samsung이 각각 33.1%와 18.7%로 훨씬 앞서 있었습니다.
IT 자문 회사 IDC의 연구원인 지테시 우브라니는 "가장 큰 단점은 항상 앱과 소프트웨어 업데이트에 대한 접근성이었습니다."라고 말했습니다. "소비자들은 아마존 앱 스토어에만 국한되는 것에 대해 꾸준히 불만을 토로해 왔고, 개발자들은 앱의 별도 버전을 유지하고 싶어하지 않습니다."
한 소식통에 따르면, 최초의 안드로이드 기반 파이어 태블릿의 가격은 약 400달러로, 아마존의 고급형 파이어 맥스 11의 기준 가격인 230달러의 거의 두 배에 달할 것으로 예상됩니다. 이는 350달러부터 시작하며 구성에 따라 1,200달러를 넘을 수 있는 애플의 보급형 아이패드와 비슷한 수준입니다.
화면 크기, 스피커 품질, 메모리 용량 등 자세한 사양은 아직 확정되지 않았지만, Amazon 프로젝트에 대한 논의 내용을 보면 이 회사는 Android 앱과 서비스와의 주류 호환성을 기대하는 고부가가치 고객을 타겟으로 삼을 계획인 것으로 보입니다.
그럼에도 불구하고 소식통은 키티호크 프로젝트가 비용이나 다른 전략적 요소에 대한 우려로 인해 지연되거나 심지어 취소될 수도 있다고 경고했습니다.
Fire OS에서 벗어나는 것은 단순한 기술적 변화 이상의 의미를 지닙니다. 아마존은 오랫동안 자사 하드웨어와의 긴밀한 통합을 위해 소프트웨어 생태계를 직접 통제해 왔습니다. 2014년 비슷한 목표를 가지고 출시된 Fire Phone은 아마존 자체 시스템에 의존하는 바람에 시장에서 큰 인기를 얻지 못하고 1억 7천만 달러의 손실을 기록하며 판매가 중단되었습니다.
최근 몇 년 동안 아마존은 필요에 따라 타사 기술을 도입하는 등 더욱 실용적인 접근 방식을 취하고 있습니다. 예를 들어, 아마존은 AI 스타트업 앤트로픽(Anthropic)에 투자하여 클로드(Claude) 소프트웨어를 자사의 음성 비서 알렉사+(Alexa+)와 세드릭(Cedric)이라는 사내 챗봇에 적용했습니다.
키티호크 태블릿은 안드로이드의 오픈 소스 버전을 사용하므로, 아마존은 구글과 직접적인 협력을 피하면서도 훨씬 더 광범위한 앱에 액세스할 수 있습니다.
동시에 아마존은 자사의 리눅스 기반 베가(Vega) 운영체제를 탑재한 저가형 태블릿 개발을 계속하고 있으며, 베가는 이미 일부 파이어 TV 기기를 지원하고 있습니다. 그러나 업계 관계자들은 장기적으로 파이어 제품군이 안드로이드로 완전히 전환될 가능성이 있다고 전망했습니다.
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